이동채 에코프로 창업주가 새해를 맞아 주요 사업장을 잇달아 찾으며 기술 중심 경영 행보에 속도를 내고 있다. 미래 배터리 시장을 겨냥한 소재 개발 현장을 직접 점검하며 위기 국면 속에서도 중장기 성장 동력 확보에 힘을 싣는 모습이다.

에코프로는 이동채 창업주가 지난 7일 충북 청주에 위치한 에코프로비엠 연구동을 방문해 미래 소재 개발 현황을 점검했다고 18일 밝혔다.

에코프로비엠 연구동은 에코프로가 청주에 처음 터를 잡은 이후 흡착제 등 친환경 소재와 촉매 연구·개발을 진행해 온 곳으로, 그룹 기술 경쟁력의 출발점으로 평가된다. 이동채 창업주는 "이곳에서 에코프로의 씨앗을 뿌려 글로벌 친환경 기업으로 성장했다"며 "전고체 배터리용 양극소재 개발이 에코프로의 제2의 도약을 이끌 수 있도록 끊임없이 도전해야 한다"고 당부했다.

앞서 이동채 창업주는 올해 시무식에서 ▲기술 리더십 강화 ▲해외 사업장 고도화 ▲고객 다변화 ▲손익경영 강화를 4대 경영방침으로 제시한 바 있다. 그는 "기술로 성장해 온 에코프로가 현재의 위기를 돌파할 수 있는 길은 차별화된 연구개발(R&D) 역량 강화에 있다"며 "기술력 없이는 미래도 없다"고 강조했다.

이동채 창업주는 지난 5일 충북 진천에 위치한 에코프로에이치엔 초평사업장도 방문해 생산 시설과 안전 관리 실태를 점검했다. 초평사업장은 도가니와 도판트 등 이차전지 및 반도체 소재를 제조하는 거점으로, 대지면적 약 5만㎡ 규모다.

특히 이곳은 배터리 양극재 소성 공정에 필수적인 도가니의 국산화를 추진하는 핵심 생산기지로 주목받고 있다. 현재 국내 이차전지 소재 기업들이 도가니를 수입에 의존하고 있는 만큼, 초평사업장 가동을 통해 국내 이차전지 생태계 전반의 경쟁력이 강화될 것이란 기대가 나온다.

이동채 창업주는 "혁신을 통해 경쟁사를 뛰어넘을 수 있는 제조 경쟁력을 확보해야 한다"며 "안전한 사업장을 만들기 위해 각별히 노력해달라"고 말했다.