미국 초고압 송전망 설계·기술 협력 본격화… 국내 기업 미국 그리드 시장 동반진출 교두보

한국전력이 미국 전력 인프라 시장 공략에 본격 나섰다. 초고압 송전 분야에서 축적한 기술력을 앞세워 미국 대형 송전망 사업에 직접 참여하는 교두보를 마련했다는 평가다.

한국전력은 9일(현지시간) 미국 미주리주 캔자스시티에 위치한 번스앤맥도널(Burns & McDonnell) 본사에서 765kV 송전망 기술컨설팅 계약(MSA·Master Service Agreement)을 체결했다고 11일 밝혔다. 번스앤맥도널은 미국 전력·에너지 분야 1위 엔지니어링·건설사다.

이번 계약은 지난해 체결한 양사 간 협력합의서(Alliance Agreement)를 구체화한 첫 성과다. 한전은 국내에서 축적한 765kV 송전망 설계·건설·운영 전 주기 기술역량을 기반으로, 번스앤맥도널이 추진 중인 미국 765kV 송전망 사업에 설계 기술 검토와 기자재 성능시험 등 기술 컨설팅을 제공하게 된다.

특히 미국에서는 재생에너지 확대와 전력 수요 증가에 따라 약 600억 달러 규모의 765kV 초고압 송전망 확충 계획이 추진되고 있다. 양사는 2026년부터 3년간 미국 중부와 텍사스, 중서부 지역을 중심으로 관련 사업을 수행할 계획으로, 현지 사업 경험이 풍부한 번스앤맥도널과 한전의 초고압 송전 기술 결합이 시장 선점으로 이어질 수 있을지 주목된다.

김동철 한전 사장은 "한전은 세계적으로 검증된 기술과 운영 경험을 보유한 독보적인 기술역량을 갖춘 기업"이라며 "이번 계약을 계기로 미국 전력 인프라 고도화에 기여하는 동시에, 향후 송전망 투자사업으로까지 사업 영역을 확장하는 성장 동력이 될 것으로 기대한다"고 말했다.

레슬리 듀크 번스앤맥도널 CEO도 "765kV 기술 전문성을 가진 한전과 협력하게 된 것을 뜻깊게 생각한다"며 "양사 기술역량과 현장 경험을 결합해 대규모 765kV 송전 프로젝트의 품질과 신뢰성을 강화하고, 향후 미국 전력 인프라 확충을 위한 새로운 협력 모델을 제시할 것"이라고 밝혔다.

한전은 이번 계약을 발판으로 미국 내 초고압 송전망 투자사업 참여를 위한 후속 사업 개발을 본격화할 계획이다. 아울러 지능형 디지털 발전소(IDPP), 변전 예방진단 시스템(SEDA) 등 한전의 핵심 전력망 기술과 이를 패키지화한 K-스마트그리드 플랫폼을 활용해 에너지 신기술 수출 등 협력을 단계적으로 확대한다는 구상이다.

한전은 국내 민간기업들의 미국 전력시장 진출에도 적극 지원할 방침이다. 한전 관계자는 "그동안 축적해 온 글로벌 사업 경험과 네트워크를 바탕으로, 국내 민간기업들이 미국 전력 시장에 안정적으로 진출할 수 있도록 기술·사업 측면에서 교두보 역할을 수행할 예정"이라며 "이를 통해 국내 업체들이 미국 전력 시장에서 사업 기회를 확대할 수 있도록 지원하는 전력 생태계 조성에도 적극 나설 계획"이라고 밝혔다.