하동군은 2026년 병오년을 맞아 하동소풍, 하동 반값여행, 하동 핫플레이스 중심의 체류형·소비형 관광을 본격 확대한다.

2026년 관광 정책의 핵심은 하동 반값여행이다. 하동군은 총 11억원을 투입해 관광객 여행 경비 부담을 절반으로 줄이고, 이를 지역 소비로 연결하는 정책을 추진한다.

하동 반값여행은 하동 방문 관광객에게 여행 경비의 50%를 모바일 하동사랑상품권으로 지원한다. 숙박·체험·음식점 등 지역 내 소비를 자연스럽게 유도하는 게 특징이다. 지원금을 별천지하동쇼핑몰 등 관내 가맹점에서 쓰게 해 관광 소비 선순환 구조를 만들 계획이다.

군은 2026년에도 웰니스 치유 관광 프로그램 하동소풍을 계속 운영한다. 하동소풍은 2025년 하동군 힐링치유 하동여행 지원 사업으로 만들어진 관광 콘텐츠로, 차를 활용해 야생차밭, 다원, 섬진강 변, 공원 등에서 나들이를 즐기는 체험형 프로그램이다.

2025년에는 관내 다원과 체험 업체 등 12곳이 참여해 총 469팀이 이용했다. 네이버 예약 시스템을 통한 온라인 예약이 248팀에 달했고, 블로그 체험단과 인스타그램 영상 홍보로 약 210건 이상의 온라인 콘텐츠가 만들어졌다. 참여 사업장에는 팀당 평균 2만 5000원 이상의 매출이 발생했다.

군은 오는 1월 중 하동소풍 참여 업체를 공모하고, 프로그램 운영 규모를 늘려 체류형 힐링 관광 콘텐츠로 정착시킬 방침이다.

하동 핫플레이스는 2025년 눈에 띄는 성과를 내며 관광 홍보의 중심축으로 자리 잡았다. 군은 60개 핫플레이스를 테마로 팝업 스토어와 온라인 챌린지를 결합한 하동핫플페스타를 운영했다. 하동별맛축제와 연계한 오프라인 팝업 스토어에는 3일간 약 2만 명이 찾았다.

온라인에서도 성과가 두드러졌다. 하동 핫플레이스 관련 온라인 게시물은 약 694건으로 전년보다 71% 늘었으며 언론·뉴스 보도는 63건, 인스타그램 게시물은 1000건 이상 올라왔다.

군 관계자는 "하동 반값여행은 단순한 할인 정책이 아니라, 관광객 체류 확대와 지역 상권 매출 증대를 동시에 실현하는 핵심 전략"이라며 "2026년에는 하동을 찾는 관광객 체감도가 더 높아질 것"이라고 밝혔다.