K-조선해양 업계의 미래를 위한 민·관 협력체계가 강화된다. 정부는 이를 통해 조선·해운업 상생 및 인공지능(AI) 자율운항선박시장 선점 등을 추진할 계획이다.

해양수산부와 산업통상부는 29일 서울 모처에서 '자율운항선박 M.AX 얼라이언스 전략회의'를 열고 이에 대한 논의를 개시했다고 밝혔다.

해수부와 산업부는 그간 자율운항 선박 기술개발 1단계를 추진하며, 국제항로 실증을 성공적으로 수행하는 등 상당한 성과를 거둔 바 있다.

이번에 2단계 개발 중점과제 추진을 위한 '자율운항 선박 M.AX 얼라이언스'가 출범했다. 얼라이언스는 해수부·산업부, 국내 대표 해운사, 조선사, 기자재사 뿐만 아니라 대학, 연구소, 네이버·KT 등 AI 기업들까지 50여 개 기관으로 구성돼 있다.

참여 기관들은 조선사가 보유한 설계·시운전 데이터, 해운사가 축적하는 실제 운항 데이터, AI 기업의 알고리즘과 데이터 처리 역량을 결합해 자율운항 AI의 신뢰성과 완성도를 고도화하게 된다.

이날 얼라이언스는 속도(S), 연결(E), 상생(A)이라는 3가지 핵심 키워드(S.E.A.)를 중심으로 비전을 제시했다.

'S'는 속도전을 의미하는 것으로 자율운항 선박 기술을 가장 빠르게 개발·실증해 국제표준을 선점하겠다는 의지를 담았다. 'E'는 연결을 의미하며 조선-해운, 대-중소, 공공-민간을 유기적으로 연결하는 산업 협력 플랫폼 역할을 수행하겠다는 계획이다. 'A'는 상생을 의미하며 얼라이언스를 통해 창출된 성과물들이 산업 생태계 전반으로 확산되는 상생 구조를 확립해 나간다는 계획이다.

또 이날 한국해운협회와 한국조선해양플랜트협회는 해운업계와 조선업계의 상생발전을 위한 협약을 체결했다.

양 협회는 내년 1분기부터 '해운조선 상생발전 전략협의회'를 구성하고 자율운항 선박·친환경 선박 기술개발, 해운·조선·기자재·중소조선 업계 등 해사클러스터 발전, 전문 인력 양성 등에 협력하기로 했다.

해수부와 산업부는 상생협의회를 통해 건의된 내용들에 대해 제도개선, 예산지원 등 정책적 우선 지원에 나설 예정이다.