18일 오후 2시 오산시의회에서 '오산천의 오늘과 내일'을 주제로 토론회가 열렸다.

전예슬 오산시의회 의원이 주관한 이번 토론회에는 강령우 오산환경운동연합 사무국장이 발제자로, 고윤주 수원하천유역네트워크 사무국장과 백경오 국립한경대학교 교수가 토론자로 참석했다.

토론회에서는 최근 오산시가 추진한3 오산천 정비사업이 하천 생태환경 파괴로 이어질 수 있는지 여부가 주로 논의됐다. 그러나 행정을 담당하는 오산시 관계자는 불참해, 시민 대표인 시의회가 주최한 자리에서 공무원이 참여하지 않은 점에 대한 아쉬움이 제기됐다.

토론에서는 오산천 일대 갈대숲을 제거하고 사과나무와 감나무를 식재한 점, 야간 조명으로 인한 동·식물 피해 우려 등이 지적됐다. 현재 오산천 정비사업을 두고 시민단체를 비롯한 시민들은 생태환경 파괴를 우려하는 반면, 오산시는 시민 편의 개선과 생태환경 문제 없음의 입장을 유지하며 양측의 의견이 팽팽하게 맞서고 있다.

이번 토론회는 지역에서 오산천 생태환경 논란을 공식적으로 다룬 첫 자리라는 점에서 의미가 크다. 내년 지방선거를 앞두고 오산천 문제가 선거 쟁점으로 부각될 가능성이 높다는 전망도 나온다.

한편, 이날 토론회에는 차기 오산시장 출마가 거론되는 김민주 더불어민주당 중앙당 선임부대변인도 참석해 눈길을 끌었다.

김 부대변인은 "코로나 사태 이후 환경문제는 시민의 생존 문제와 직결된다. 오산천은 전 곽상욱 시장 시절 전국에서 모범사례로 꼽힐 만큼 생태하천의 가치가 높다"며 "현 정비가 부실하거나 생태환경을 훼손했다면 심각한 문제"라고 강조했다.

이어 "이번 토론회를 기점으로 중앙정부와 경기도, 전문가 의견을 수렴해 시민 우려를 깊이 살피겠다"고 덧붙였다.