고양시가 지역 아동의 안전과 건강한 성장을 보장하기 위해 아동 보호 체계를 전면적으로 강화하고 있다. 시는 기관 간 협업을 기반으로 위기 아동 조기 발굴부터 사후 관리까지 전 과정을 촘촘하게 관리하며, 지역사회 전체가 함께 아동을 지키는 환경을 구축하는 데 힘을 쏟고 있다.

이동환 고양특례시장은 "아동을 지키는 일은 지역 공동체의 책무"라며 "어떤 아이도 보호의 사각지대에 놓이지 않도록 기반 시설과 지원책을 지속 확대하겠다"고 강조했다.

아동보호팀은 24시간 대응 체계를 유지하며 신고 접수 직후 현장 조사, 필요 시 분리 보호 조치 등 초기 대응을 전담한다. 고양시에는 현재 만 18세 미만 아동이 14만 8850명이며, 지난해 접수된 아동학대 신고 587건 중 학대로 판단된 사례는 332건으로 전년 대비 10퍼센트 증가했다. 시는 이를 모니터링 강화와 관계 기관 간 정보 공유 확대의 결과로 보고 있다.

아동학대 판단 및 보호 여부를 결정하는 사례결정위원회는 정기적으로 열리며, 아동보호전문기관 관계자부터 경찰, 의료진, 법률 전문가 등이 참여해 각 사례를 다각적으로 검토한다. 올해 6차례 회의에서 보호 조치 결정 5건, 보호 연장 15건, 보호 종료 12건 등의 결과가 나왔다.

피해 아동을 위한 보호 인프라도 갖춰져 있다. 시에는 그룹홈 5개소, 학대피해아동쉼터 1개소, 아동양육시설 1곳, 가정위탁 가정 84세대 등이 운영 중이다. 보호가 종료된 아동에 대해서는 재학대 위험을 최소화하기 위해 별도의 안전 모니터링도 진행된다.

경찰, 병원, 교육청 등이 참여하는 아동학대대응정보연계협의체 역시 매달 회의를 열어 기관별 자원 변동을 공유하고 대응전략을 논의한다. 오는 12월에는 아동학대예방위원회를 통해 지역 내 학대 현황을 점검하고 정책 실효성을 높이기 위한 추가 협업도 이어갈 계획이다.

위기 아동 조기 발굴에는 'e아동행복지원시스템'이 중요한 역할을 하고 있다. 필수 예방접종 누락, 장기 결석, 아동수당 미신청 등 44종의 사회보장 데이터를 분석해 위험 징후를 포착하는 시스템으로, 고양시는 올해 3분기까지 1383명의 사례를 발굴했다. 실제로 이 중 일부는 복지 급여나 드림스타트 사업과 연계돼 치료비 지원, 기초학습 지도, 심리치료 등을 받을 수 있었다.

한편 시는 예방 정책의 일환으로 시민 참여형 캠페인도 확대하고 있다. 지난 14일에는 킨텍스 제1전시장 로비에서 경찰과 아동보호전문기관 등과 함께 아동학대 예방 캠페인을 진행해 퀴즈, 체험 프로그램 등을 통해 아동 권리와 신고 방법을 안내했다. 앞선 9월에는 원당초 인근에서 아동 유괴 예방 합동 캠페인도 열었다.

고양시는 앞으로도 아동 보호 사각지대 해소를 최우선 과제로 삼고, 지역사회와 유관 기관이 함께 참여하는 지속적인 안전망 구축에 나설 계획이다.