인공지능(AI) 대전환 시대에 대응해 정부가 초등학교부터 평생교육까지 전 국민이 AI를 배우고 활용할 수 있는 기반을 마련한다.

교육부(장관 최교진)는 10일 '모두를 위한 인공지능(AI) 인재양성 방안(AI for All)'을 발표하고 "AI 인재양성은 국가의 생존 전략이자 미래 경쟁력의 핵심 과제"라고 밝혔다.

이번 방안은 AI 기술 패권 경쟁이 전 세계적으로 가속화되는 가운데, 인공지능 사회로의 전환에 대비해 인재 양성 체계를 국가 차원에서 정비하기 위해 마련됐다. 이를 위해 지난해부터 현장 교원과 산업계, 대학 전문가 등의 의견을 수렴하고 정책연구를 거쳤다.

이는 이재명 정부 국정과제인 'AI·디지털 시대 미래인재 양성'의 후속 조치로, AI 대전환 시대를 선도할 국민적 역량을 기르기 위한 첫 종합 로드맵이다.

정책의 핵심 목표는 두 가지다.

초등학교부터 평생교육까지 전 생애주기 전반에 걸쳐 AI 보편교육을 강화하고, 혁신·융합형 인재를 체계적으로 육성해 AI 세계 3강 진입의 기반을 다진다는 것이다.

구체적으로 초·중등학교에는 정보 교과 내 AI 교육 시간을 늘리고, 2028년까지 2000개교에 AI 중점학교를 지정해 단계적으로 확대한다.

교사들이 재구성한 교육과정을 통해 학생들이 데이터 분석, 알고리즘 이해, 생성형 AI 활용 등 기본 개념을 일찍 접할 수 있도록 한다.

대학 단계에서는 전공과 무관하게 AI 기초소양을 익히도록 거점국립대 중심의 교양·융합 강좌를 개설하고, 2026년까지 30개 대학에 AI 윤리와 생성형 AI 활용 과목을 신설한다.

또한 비전공자도 AI 이해력을 기를 수 있도록 우수 강좌와 교원을 대학 간에 공유하는 체계도 추진한다.

성인 학습자와 재직자를 위한 AID(AI+Digital) 집중과정은 2026년 38교로 확대된다. K-MOOC·사이버대·방송대 등 온라인 플랫폼을 통한 평생학습 기회도 확대되며, 30세 이상 성인을 대상으로 한 '디지털 평생교육이용권'을 늘려 경제적 부담을 덜어줄 방침이다.

아울러 수도권 중심의 교육 격차를 줄이기 위해 지역 단위 AI 교육지원센터를 2026년 3개 시도에서 시범 운영한 뒤 2028년까지 전국 17개 시도로 확대한다.

거점국립대학은 'AI 거점대학'으로 육성돼 지역 산업과 연계한 연구·교육의 허브 역할을 맡게 된다.

교육부는 특히 교사 양성과 연수 체계를 강화해 현장 교원의 AI 교육 역량을 끌어올릴 계획이다.

최교진 장관은 "AI 대전환의 기반은 결국 사람"이라며 "국민 모두가 AI를 이해하고 활용할 수 있을 때 대한민국의 경쟁력이 완성된다"고 강조했다. 그는 또 "정부는 부처 간 협업을 강화해 AI 인재 육성을 국가 단위로 추진하고, 누구도 교육에서 소외되지 않도록 지원할 것"이라고 밝혔다.

이번 발표는 지난 7일 과학기술정보통신부가 내놓은 '과학기술인재 확보 전략'과 연계된다. 교육부는 앞으로 관계 부처와 협력해 인재 저변 확대, 지역 균형 인재 양성, 산업 연계 교육체계 구축을 동시에 추진할 방침이다.