김해시가 추진해온 국제교류 활동이 해외 도시와 기관에서 잇따른 호응을 얻고 있다.

김해시는 자매도시인 미국 워싱턴주 레이크우드시와 주한인도문화원에서 각각 감사 메시지와 전통 선물이 전해졌다고 20일 밝혔다.

레이크우드시에서는 지난 7월 김해시 대표단 방문에 대한 감사 서한을 발송했다. 제이슨 웨일런 레이크우드시장은 서한을 통해 "김해 대표단의 방문은 우리 도시의 문화적 풍경을 풍요롭게 했다"며 "양 도시 간 우정을 재확인했다"고 밝혔다.

주한인도문화원에서도 김해시장에게 특별한 선물을 보냈다. 라크샤 반단 축제의 상징물인 '라키'와 함께 서한을 전달한 것이다. 라키는 사랑과 형제애, 인간적 유대의 의미를 담은 인도 전통 실로 인도문화교류위원회가 특별한 인연을 맺은 기관에만 전하는 선물이다.

임슨나로 월링 주한인도문화원장은 "라키는 인도에 대한 변함없는 지지와 애정에 대한 감사의 표시이며 양국 국민 간의 형제애와 굳건한 유대를 상징한다"며 "김해와 인도의 특별한 관계가 앞으로 더 깊어지기를 기대한다"고 밝혔다.

김해시는 현재 6개국 11개 도시와 지방 외교를 통해 행정·청소년·문화 분야에서 다양한 협력 사업을 진행하고 있다. 이번 레이크우드시 서한과 인도문화원 라키 선물은 그동안 김해시가 구축해온 국제교류의 신뢰도와 성과를 입증하는 사례로 평가된다.

김해시 관계자는 "국제교류는 세계 시민들이 서로의 문화를 이해하고 존중하며 친구가 되는 과정"이라며 "앞으로도 세계 속 김해의 위상을 높이고 국제도시로서 교류를 더 확대해 나가겠다"고 밝혔다.