경상남도는 지난 15일 고성군 양촌·용정일반산업단지를 해상풍력 기회발전특구로 지정 신청했다고 밝혔다.

양촌·용정일반산업단지는 경남 고성군 동해면 일원에 약 157만 4366㎡ 규모로 조성된다. 2007년 조선해양특구로 지정된 이후 지난해 일반산업단지로 신규 지정됐다.

앞으로 기회발전특구로 지정되면 3600여 명의 일자리가 창출되고 연간 1조원 규모의 생산 유발 효과가 나타나는 등 해양풍력발전 생산기지로서 지역 경제 활성화와 지방 소멸 위기 해소를 견인할 것으로 기대를 모으고 있다.

도는 기회발전특구 지정 신청을 위해 지난 4일 SK오션플랜트 등 선도 기업, 협력 기업 31개사, 고성군과 대규모 투자 협약을 체결하고 경남지방시대위원회 혁신성장분과위원회와 대상지를 사전 점검했다.

9일에는 박완수 도지사가 양촌·용정일반산업단지 조성 사업 현장을 방문해 기회발전특구의 조속한 지정 추진을 당부한 바 있다. 도는 경남지방시대위원회의 기회발전특구 기본계획 심의를 거쳐 지난 15일 산업통상자원부에 경상남도 기회발전특구 1차 계획을 제출했다.

도는 지정 상한 면적 660만㎡ 가운데 157만 4366㎡를 1차로 신청하고, 남은 면적에 대해서는 앞으로 투자 기업 수요를 고려해 차례대로 지정 신청할 계획이다.

기회발전특구는 산업통상자원부가 지난 3월 4일 ·기회발전특구의 지정·운영 등에 관한 지침·을 고시하면서 각 시도에서 지정 신청을 받고 있다. 신청서는 지방정부가 선도기업 유치 등 특구 준비를 완료하는 대로 수시로 제출할 수 있다.

기회발전특구로 지정되면 대규모 투자 유치에 따른 양질의 일자리 창출은 물론 특구 내 정주 여건 개선, 인력 양성, 인근 지역 동반 성장 등 지역 소멸 위기 해소와 지역 균형 발전을 도모할 기반을 다지게 된다.

이에 도는 지난해 전 시군을 대상으로 진행한 사전 수요 조사를 바탕으로 해상풍력, 관광, 이차전지, 우주항공 등 도의 주력산업과 고부가가치 산업을 중심으로 후보지를 발굴했다. 후보지를 중심으로 기회발전특구 지정 2차 신청을 준비하는 한편 투자기업을 꾸준히 유치할 계획이다.

성수영 경남도 투자유치단장은 "기회발전특구는 경남의 미래 먹거리 산업이 성장하고 인구가 유입될 수 있는 기회"라며 "경남 경제의 성장 동력을 창출할 수 있도록 시군, 유관 기관과 협력해 기회발전특구 지정에 만전을 기하겠다"고 말했다.