최종원 낙동강유역환경청장은 지난 28일 오후 울산 문수컨벤션 그랜드볼룸홀에서 관내 화학사고 예방과 대응능력 향상을 위한 부산·울산·경남 지역 165개사가 모여 '화학사고 민·관공동대응 협의회' 발족식을 진행했다.

이번 발족식은 부산·울산·경남 지역 화학사고 민·관공동대응 협의회 14개 지역 협의체를 통합하고, 사고가 빈번히 발생하는 울산·양산 지역은 협의회 참여 사업장을 재정비했다.

또 지역별 협의체 주관사의 임무와 역할을 강화하고 신속한 초동 대응과 방재물자 공유 등 민·관의 화학사고 대응 협력 체계를 정비·구축하고자 했다. 특히, 양산 및 경남 지역 중소기업 등 영세한 사업장의 화학사고 발생 시 인근 사업장의 적극적인 지원 및 대응 체계 구축을 위한 논의가 진행됐다.

지난해 부울경 지역의 화학사고 발생 건수는 전국 발생 건수 대비 약 25%로 나타났으며 특히 울산 국가산단은 가동 된 지 60년이 지나 시설 노후화 등 상시 화학사고 위험성이 있다.

부산·경남 지역도 열악한 환경의 중·소규모 업체가 밀집한 만큼 낙동강유역환경청 관할 구역 내 화학물질 취급 사업장의 사고 대응을 위한 민·관의 유기적인 통합체계 구축과 관리가 매우 중요하다.

최종원 낙동강유역환경청장은 "화학사고는 사고의 규모를 떠나 사소한 사고로도 큰 인명 및 환경 피해가 발생할 수 있다"며 "이번 부울경 민관공동대응 협의회 발족식으로 부울경 지역의 통합 화학안전관리가 이뤄지고 화학사고 발생시 신속한 초동 대응과 방재물자 공유로 피해 최소화에 기여되길 바란다"고 말했다.