2023년 부산 지역 신설법인 수는 2022년에 이어 2년 연속 큰 폭으로 감소한 가운데 10년 전인 2014년 수준에도 미치지 못한 것으로 나타났다. 이에 코로나 종식 이후에도 좀처럼 회복하지 못하는 지역 경제의 침체에 대한 우려의 목소리도 더 커질 전망이다.

부산상공회의소는 20일 2023년 부산 지역 신설법인 동향과 지난 10년간의 흐름을 분석한 보고서를 통해 이같이 밝혔다.

보고서에 따르면 지난해 지역 신설법인은 4495개체로 전년(5759개체) 대비 21.9% 감소했으며, 2021년 6779개체로 최고점을 기록한 것과 비교하면 무려 33.7%나 감소한 수치다. 최근 10년간을 보더라도 2014년 4608개체 수준에도 미치지 못하는 최저치를 기록한 것으로 나타났다.

급격한 감소세의 주원인으로는 그동안 지역 신설법인 상승세를 견인했던 부동산 및 장비임대업과 건설업의 부진이 가장 큰 영향을 미친 것으로 보인다.

부동산 관련 법인의 신설은 2020년 부동산 시장 호황에 힘입어 급증했으나, 2022년 하반기부터 시작된 부동산 시장 침체와 금리 인상에 따른 거래 절벽의 여파로 창업이 급감하고 있다.

2021년과 2022년 각각 1710개체와 1246개체로 지역 전체 신설법인의 25.2%, 21.6%를 차지했던 부동산임대업은 2023년 660개체로 반토막 나면서 비중도 14.7% 수준으로 내려앉았다.

업종 전체로 보더라도 고물가·고금리 등 3고 현상의 장기화와 내수 침체 그리고 각종 원자재 가격 상승 등이 창업 시장 전반에 영향을 미치면서 거의 모든 업종에서 전년 대비 감소한 모습을 보였다.

다만 제조업의 경우 조선기자재와 자동차부품 등 주력업종의 수출 회복세에 힘입어 전년 대비 1.4% 감소로 가장 낮은 감소폭을 보였으며, 서비스업도 소비 활성화 정책의 효과로 관광 및 스포츠·여가 관련 업종의 창업이 늘며 상대적으로 감소폭이 낮았다.

업종별로는 서비스업 비중이 전체 27.4%로 가장 많았으며 다음으로 유통업(23.9%), 부동산 및 장비임대업(14.7%), 제조업(13.8%), 건설업(8.8%), 정보통신업(5.8%), 운수업(4.0%), 기타(1.6%) 순으로 나타났다.

지역별로는 해운대구(15.4%)에서 2023년 가장 많은 신설법인이 설립됐으며 이어 강서구(11.6%), 부산진구(9.6%) 순으로 나타났다. 이들 지역은 서비스업과 제조업이 집적된 지역으로서 산업간 연계와 비즈니스에서 강점이 있는 만큼 창업 시장의 활기도 가장 높은 것으로 보인다.

한편 2023년 12월 중 신설법인은 345개체가 설립되면서 전년 같은 기간 대비 12.4% 감소한 모습을 보였다. 서비스업종의 경우 중국의 단체관광 허용과 함께 기대를 걸었지만, 기대만큼 유커 유입이 이뤄지지 못하면서 전년 같은 기간과 전월에 대비해 모두 감소세를 기록했다.

부산상의 기업동향분석센터 관계자는 "신설법인은 지역의 창업 시장과 서민경제의 바로미터라고 할 수 있는데, 코로나 영향이 종식된 지난해 성적이 10년 전보다 낮게 나온 것은 지역 경제에 적신호가 들어왔다고 봐야한다"면서 "4월 총선을 앞두고 지역 경제의 부진을 만회할 다양한 현안이 지역 정책에 반영될 수 있도록 다 함께 노력해야 한다"고 밝혔다.