함양군이 동계 전지훈련에 이어 하계 전지훈련팀 유치를 통해 지역경제 활성화와 함양 홍보에도 크게 기여하고 있다.

군에 따르면 7월 21일부터 8월 2일까지 13일간 경남 거제시 연초중학교, 충북 청주시 청주대학교 등 2개 축구팀 80여명의 선수들이 함양에서 하계 전지훈련을 진행하고 있다.

이들은 내년에 열리는 전국축구대회 및 각종 대회에서 좋은 성적을 거두기 위해 함양을 찾아 구슬땀을 흘리며 실력 향상에 매진 중이다.

함양군은 온화한 기온에 경기장 인프라 역시 잘 구축돼 최적의 전지훈련지로 부상하고 있다. 함양군과 함양군체육회의 적극적인 지원 및 협조로 지난해에 이어 올해도 많은 팀이 함양군을 찾아 전지훈련 캠프를 차리고 있다.

올해 1월 동계 전지훈련에는 전국 중학교 17개팀 1000여명의 축구 선수들이 함양을 방문해 2023년을 위한 동계 훈련을 진행, 지역 경제 활성화에 크게 기여하기도 했다.

군 체육회는 함양을 찾는 선수단의 편의를 위해 체육시설 사용료를 감면하고 선수단 이동 버스 및 체육용품 지원 등 협력과 지원을 아끼지 않으며 전지훈련단으로부터 좋은 반응을 얻고 있다.

함양군체육회 안병명 회장은 "매년 함양을 찾아주신 축구선수단에 감사를 드리며, 선수들이 훈련과 경기에 집중할 수 있는 최적의 환경을 만들어 전지훈련의 메카로 만들겠다"고 말했다.

진병영 함양군수는 "하계 기간에도 전지훈련팀 유치를 비롯해 각종 스포츠 대회 개최로 스포츠 마케팅 활성화가 지속되리라 기대한다"며 "전지훈련 유치를 위해 적극적인 홍보는 물론 스포츠 인프라를 꾸준히 확대해 지역 경제 활성화에도 큰 도움이 될 것이다"고 전했다.

올해 함양을 찾은 동·하계 전지훈련 축구팀의 경제적 파급 효과는 8억 원 이상이 될 것으로 예상된다. 무엇보다 선수들을 비롯한 선수 가족들도 함께 방문해 지역 특산물 판매와 홍보에도 큰 도움이 되는 등 지역 경제에 활력을 불어 넣을 것으로 기대된다.