부산 기장군은 기장읍성(시지정기념물 제40호)의 국가사적 지정 추진에 발맞춰 기장역-기장시장-기장읍성을 연계한 '역사문화공간' 조성을 추진하고 있다고 22일 밝혔다.

기장읍성은 1425년 축조된 기장군의 대표적인 시지정문화재다. 기장군과 부산시는 문화재 복원정비사업에 1999년부터 현재까지 264억여 원을 투입, 전체 사업부지의 90% 정도를 매입 완료한 상태다. 그동안의 사업 추진 성과가 가시화되고 있는 단계에 있다.

그동안 기장군은 기장읍성의 역사공원화와 국가사적 지정을 위해 행정력을 집중해 왔다. 특히 기장읍성의 고유한 특성과 학술 조사성과 보완을 위해 보호구역 내 토지 매입과 더불어 발굴 조사를 꾸준히 시행해 왔으며, 현재 기장읍성은 문화재청(사적분과위원회)에서 국가사적 지정을 위한 심의 단계에 있다.

또 기장읍성을 중심으로 한 역사문화공간 조성의 하나로 기장 근대역사관 조성을 추진하고 있다. 기장읍 동부리 소재 독립운동가 권은해 생가를 리모델링해 근현대사 전시관과 지역 커뮤니티 공간으로 꾸밀 계획이다. 이를 위해 올해 초 실시설계용역을 완료했고, 8억여 원의 사업비를 확보한 뒤 하반기에는 리모델링 공사에 착공할 예정이다.

지난해에는 기장옛길 정비사업을 시행해 역사문화 탐방로를 조성했다. 기장 옛길은 삼국시대부터 근대기까지 기장읍성에서 동래와 양산, 울산, 경주 방면으로 통하는 관로로써 기장읍의 내륙 관문이라 할 수 있다. 기존 잔도를 최대한 보존하는 것으로 원칙으로 마름돌 계단과 주변 배수로 등을 정비하고, 용소골마애석각 등에 대한 유래 안내판을 설치했다. 기장옛길 일대는 도심 속 자연쉼터를 제공하며 탐방객들에게 큰 호응을 얻고 있다.

2023년 하반기에는 기장읍성 연계 문화공간 조성을 위한 용역을 시행할 예정이다. 이번 용역에서는 주변 가로등 및 도로 표지판 정비, 서부천 생태하천 복원사업 등과 연계해 종합적인 정비 방안을 수립할 예정이며, 용역 결과를바탕으로 분야별 사업을 본격 추진할 계획이다.

기장군 관계자는 "기장역-기장시장-기장읍성을 연계한 역사문화공간은 동해선 전철 이용객을 흡수해 기장시장 상권 활성화에 큰 도움이 될 것"이라며 "역사문화 탐방코스와 관광자원으로 널리 활용되면 구도심 재생 효과도 클 것으로 기대된다"고 말했다.