함양군이 지난 4월 태국, 싱가포르 해외 시장 개척 성과를 발판으로 이번에는 미국 중·동부 시장 공략에 나선다.

함양군에 따르면 내수 시장 한계를 극복하고 신규 수출 가능한 품목을 발굴하기 위해 진병영 군수를 단장으로 군 관계자, 관내 수출업체 등 12명으로 구성된 미국 시장개척단이 19일부터 25일까지 7일 간 미국 시장 공략에 나선다.

미국 시장개척단은 시카고, 버지니아 현지 마켓에서 판촉 행사를 열어 미국 현지인·교포들을 대상으로 시식회를 마련하고 적극적으로 판촉 활동을 펼칠 계획이다. 판촉 행사에서는 관내 수출업체 12곳이 참여해 떡볶이, 연잎밥, 죽염, 냉면, 차류 등 47개 품목의 우수한 함양군 농식품을 집중적으로 선보인다.

또 시카고, 워싱턴 지역 방송, 유튜브 등 현지 언론을 통해 지리산 청정 함양의 항노화 농식품에 대한 대대적인 홍보도 펼치며 인지도를 높여 나갈 계획이다.

함양군은 지난 4월 동남아 시장의 교두보로 태국과 싱가포르를 대상으로 동남아 시장개척단을 운영, 현지 소비자 및 바이어에게 높은 관심을 받으며 유통업체와의 수출 협약을 체결했었다.

최근에는 현지 통관을 위한 막바지 작업을 거쳐 6월 중으로 떡볶이, 삼계탕, 인삼죽, 양파 등을 선적할 예정으로 실질적인 협약을 통한 함양 농식품 수출에 활력을 불어 넣고 있다.

진병영 함양군수는 "글로벌 경제 위기 속에서 신규 시장 개척에 적극적으로 나서 현지 소비자들에게 함양 농식품에 대한 관심과 수요를 높임으로써 함양 농식품 판로 개척에 최선을 다하겠다"고 말했다.