진주시는 지역 우수 농산물의 안정적인 해외 수출길 확보를 위해 4월 24일부터 29일까지 신선 농산물 수출 1위국 홍콩에서는 판촉 행사, 2위국인 싱가포르에서는 2023 FHA 국제식품박람회에 참가해 수출 주력 상품인 진주딸기와 배, 단감, 키위 등 수출 유망품목 집중 홍보에 나섰다고 밝혔다.

이번 행사에는 ▲진주시농업기술센터 조도수 소장 ▲수곡농협 수출농단 문수호 조합장 ▲한국배영농조합법인 김건수 대표 등 생산자 대표들도 참가해 판촉전을 추진함으로써 소비자 신뢰도 제고에 크게 기여했다. 특히 진주시의회 경제복지위원회 윤성관 위원장도 함께 참가해 행사에 힘을 실었다.

진주시는 홍콩, 싱가포르는 시장 포화에 따른 수출 가격 하락, 품목 간 경쟁 심화 등 수출 확대가 어려운 상황이지만, 여전히 진주시 농산물의 최대 수출국인 만큼 꾸준한 시장 관리와 신규 수출 품목 개발로 시장 점유율을 높여나간다는 계획이다.

판촉 행사는 홍콩 내 36개 매장을 보유하고 있는 한인홍 5개 매장에서 5일간 진행되고, 행사 기간 시식 체험 행사를 통해 현지 소비자·바이어가 품질을 직접 확인하고 믿고 구매할 수 있도록 했다. 소셜 미디어(SNS)와 오프라인 LED광고 홍보를 함께 추진해 행사의 효율성도 극대화했다.

싱가포르 국제식품박람회는 6만㎡ 규모에 60개국 2000개사가 참가하는 동남아 최대 박람회다. 진주시는 시 신선 농산물을 전시·홍보하고 농산물 공동 브랜드 '진주드림' 이미지를 강화하는 데 집중했다. 전시·시식 행사를 기본으로, 시식이 어려운 쌀은 진주드림 오메가-3 쌀 200g 소포장으로 판촉물을 만들어 홍보함으로써 참관객들에게 큰 호응을 얻었다.

이번 판촉 행사에 참가한 한국배영농조합법인은 한인홍과 신선 농산물 100만 달러의 수출 계약을 체결하고, 앞으로 시장 테스트를 통한 품목 다양화에 나선다.

이 밖에도 수곡농협 수출농단은 현지 업체와 딸기 200만 달러의 수출 계약을 체결했으며, 농업회사법인 파머스팜은 온라인 과채류 판매 전문 업체와 30만 달러의 수출 협약을 체결하는 성과를 거뒀다.

시는 올해 5400만 달러를 목표로 해외 시장 개척 활동과 23개의 수출 농업 기반 조성 사업을 지원해 신선 농산물 1위 도시의 명성을 이어나갈 계획이다.

한편 진주시는 이번 FHA 국제식품박람회 기간 올해 11회째를 맞는 '2023년 진주국제농식품박람회'의 참가 업체 유치를 위한 홍보 활동도 펼쳤다. 시는 한국농수산식품유통공사(aT) 쿠알라룸푸르에 참여할 수 있는 현지 업체 자료를 확보하는 등 해외 네트워크 구축에도 최선을 다하고 있다.

윤성관 진주시의회 경제복지위원장은 "이번 박람회 행사 참여를 통해 현장에서 직접 발로 뛰는 수출 관계자들의 모습을 확인하고 진주시 농산물의 해외 시장에서 위상을 확인할 수 있는 시간이었다"며 "앞으로 수출 확대와 수출 농가들을 위해 의회 차원의 지원과 진주국제농식품박람회의 성공적 개최를 위해 함께 힘을 모으겠다"고 말했다.

시 관계자는 "FHA는 아시아 최대 식품박람회로 현지 업체와 바이어들에게 진주시국제농식품박람회를 알릴 좋은 기회가 됐다"며 "2023 진주국제농식품박람회의 성공적 개최를 위해 박차를 가하겠다"고 말했다.