김기현 국민의힘 대표가 '친윤'(親윤석열) 인사를 주요 당직에 전면 배치하는 한편, 경쟁자였던 안철수 의원과 만나 연포탕(연대·포용·탕평) 정신도 내세웠다. 친윤 중심의 내부 결속 강화와 함께, 내년 총선 대비 차원에서 외연 확장도 노리는 것으로 풀이되는 대목이다.

국민의힘은 13일 최고위원회의에서 사무총장과 함께 전략기획부총장·조직부총장, 당 대변인단 등 주요 당직 인선안을 의결했다. 당 살림살이와 함께 내부 조직 정비도 책임지는 사무총장은 친윤계 재선 이철규(강원 동해·태백·삼척·정선) 의원을 임명했다.

신임 이철규 사무총장은 친윤계 공부 모임인 '국민공감' 총괄간사를 맡으며, 과거 윤핵관(윤석열 대통령 핵심 관계자) 4인방(장제원·권성동·윤한홍·이철규) 인사 가운데 한 명으로 꼽힌다.

사무총장 직속인 전략기획부총장·조직부총장도 각각 초선그룹 내 친윤계 핵심 인사가 맡았다. 전략기획부총장은 박성민(울산 중구) 의원이 임명됐다. 조직부총장은 배현진(서울 송파을) 의원이 임명됐다.

대변인단 역시 친윤계 인사들 위주로 등용됐다. 유상범(초선, 강원 홍천·횡성·영월·평창) 수석대변인은 검사 출신으로 윤석열 대통령의 서울대 법대 후배다. 강민국(초선, 경남 진주을) 수석대변인도 친윤계 인사로 꼽힌다. 윤희석·김예령 대변인은 지난해 대선 및 대통령직인수위원회 기간에 대변인을 맡은 적이 있다.

다만 김민수 대변인은 나경원 전 의원의 전당대회 출마 준비를 도운 인사로 김 대표가 '연포탕' (연대·포용·탕평) 정신 계승 차원에서 임명한 것으로 보인다.

당 대표가 최고위원과 협의해 임명하는 지명직 최고위원 또한 과거 유승민 전 대표와 가까웠던 강대식(초선, 대구 동구을) 의원이 임명됐다. 하지만 강 의원은 지난 1월 전당대회 과정에서 나경원 전 의원을 규탄하는 초선그룹 공동성명에 동참한 적이 있다. 이 때문에 유 전 의원과 멀어진 것이라는 해석이 나왔다.

이와 별개로 김 대표는 같은 날 오후 서울 여의도의 한 카페에서 안철수 의원과 만났다. 전당대회 기간에 치열하게 다투면서 발생한 '내홍' 수습 차원에서 만남이었다. 이들은 전당대회 이후 첫 만남에서 당 안정화와 내년 총선 승리를 위한 노력 등에 공감했다.

안 의원은 김 대표와 만난 뒤 기자들에게 "치열한 경선 이후 김 대표 체제가 됐으니, 안정하는 게 무엇보다 중요하다. 내년 총선 승리에 있어 수도권 승리가 중요한데, 이 부분에 있어 민심을 용산(대통령실)에 전달하는 게 중요하다"고 했다.

그러면서도 안 의원은 "내년 총선 승리를 위해 어떤 역할을 할지에 대해 당분간 숙고의 시간을 보내고 싶다고 (김 대표에게) 말했다. 지난 2년간 선거를 다섯 번 치르면서 많이 지쳤고, 재충전할 시간이 필요하기 때문"이라고 했다.

김 대표는 "안 의원과 충분히 이야기를 나눴고, 김기현 지도부 체제가 확실하게 자리 잡도록 지원하겠다고 했다. 민심을 잘 녹여낼 수 있도록 대통령을 포함해 (당과) 정부 사이에 역할을 잘해달라고 요청했는데 그렇게 할 것이라고 (화답)했다"고 밝혔다.

이어 "(내년 총선 승리 차원에서) 중도 외연 확장이 (중요한데) 수도권에서 승리하기 위해 안 의원이 가진 많은 경험과 노하우를 정리한 다음에 만나 구체적으로 논의하자고 했다. 안 의원과 다음 총선 압승을 위해 많은 공조를 하게 될 것"이라고 덧붙였다.

한편 김 대표는 경쟁자였던 황교안 전 대표와 오는 14일 만날 예정이다. 천하람 전남 순천갑 당협위원장도 만나기 위해 일정을 조율 중이다. 내부 결속은 물론 외연 확장 차원의 행보도 이어가는 셈이다. 이와 관련 김 대표는 "(황 전 대표와 천 위원장과) 만나보고 (앞으로 당에서 어떤 역할을 해줬으면 좋은지) 말씀을 나누겠다"고 했다.