9일 과학기술정보통신부 장관 후보자로 최기영(64) 서울대 전기공학부 교수가 지명됐다. 최 교수는 대표적인 인공지능(AI) 및 반도체 설계 전문가로 알려졌다.

최 후보자는 AI 반도체 개발 연구를 하는 뉴럴프로세싱연구센터(NPRC) 센터장을 맡고 있다. 연구 외 외부 활동은 거의 하지 않지만, 반도체공학회 수석부회장으로 과기정통부의 '지능형 반도체 포럼'에는 참여하고 있다.

서울대 전자공학과 출신인 최 교수는 카이스트에서 전기 및 전자공학 석사학위를, 미국 스탠퍼드대에서 전기공학 박사학위를 받았다. 1978~1983년 금성사에서, 1989~1991년 미국 케이던스 디자인 시스템에서 각각 일했고 1991년부터 서울대 교수로 저전력 반도체 시스템을 연구해왔다. 2016년 국제전기전자공학회(IEEE) 석학회원이 됐다.

학계에서는 학생들에게 친절하고 연구에만 집중하는 진중한 연구자로 평가받고 있다. 최무영 서울대 물리·천문학부 교수가 동생이고 도올 김용옥 선생의 부인인 최영애 전 연세대 중어중문학과 교수가 최 후보자의 누나다.