현대자동차가 중국서 모터스포츠의 한류 시대를 연다.

현대차는 5월부터 7월까지 중국 주하이와 상하이, 저장성에서 연이어 열리는 레이싱 대회 'TCR 아시아 시리즈'에 i30 N TCR 6대가 출전한다고 25일 밝혔다.

리퀴 몰리 팀 엥슬러·쏠라이트 인디고·유라시아모터스포츠 3개팀이 각각 2대의 i30 N TCR로 출전해 고성능차 기술력을 중국 팬들에게 선보인다.

이번 대회에는 폭스바겐 '골프 GTI TCR' 3대, 아우디 'RS3 LMS TCR' 2대, 혼다 '시빅 Type R TCR' 2대 등 총 15대의 고성능 경주차가 출전한다.

i30 N TCR은 지난 시즌까지 출전 이력이 없다. 올 시즌에 3개팀이 현대차를 선택한 데에는 지난해 'WTCR(월드 투어링 카 컵)' 출전 첫해에 종합우승을 차지하는 등 경주성능을 입증했기 때문으로 회사는 보고 있다.

여기에 중국 배우이자 프로 드라이버인 고 화양(유라시아 모터스포츠) 선수도 i30 N TCR을 선택해 관심이 집중될 것으로 회사는 기대했다.

현대차는 이번 중국에서의 'i30 N TCR' 활약을 지렛대로 모터스포츠 바람을 중국에서도 이어간다는 계획이다.

현대차 관계자는 "TCR 시리즈에서 한 국가가 3번 연속 경기를 개최하는 것은 흔치 않은 일로 그만큼 중국에서의 모터스포츠 인기를 짐작할 수 있다"며 "7월까지 이어지는 중국 경기에서 i30 N TCR이 우수한 성적을 거둘 경우 브랜드 가치를 높이는 동시에 향후 고성능 N이 중국시장에 성공적으로 진출하는데 좋은 발판이 될 것"이라고 말했다.

한편 'TCR' 경기는 양산차 기반 레이싱 대회로 자동차 제조사의 직접 출전은 금지하고 제조사의 경주차를 구매한 프로 레이싱팀만 출전할 수 있다. 경기는 전세계대회인 'WTCR'과 함께 'TCR 아시아 시리즈'와 같은 지역별 시리즈와 국가별 시리즈로 구성되어 있다.