현대자동차가 스포츠유틸리티차(SUV) 라인업에 새롭게 추가되는 소형 SUV의 차명을 '베뉴(VENUE)'로 확정했다.

현대차는 엔트리 SUV(프로젝트명 QX)의 차명을 '베뉴'로 결정짓고 하반기 국내를 비롯해 전세계에 출시한다고 27일 밝혔다. 차명 '베뉴'는 영어로 특별한 일이나 활동을 위한 '장소'를 의미하는데, '베뉴' 내부 공간은 물론 '베뉴'와 함께 도달할 장소 등 다양하게 해석될 수 있다.

기존 현대차 SUV 모델 차명은 코나(KONA), 투싼(TUCSON), 싼타페(SANTAFE), 팰리세이드(PALISADE) 등 미국의 휴양지와 고급 주택지구 등 특정지역에서 영감을 받아 정해왔다. 이에 비해 '베뉴'는 고객이 있고 싶은 장소 또는 고객이 인생에서 도달하고 싶은 곳 등 다양한 의미를 가지고 있어 개별 고객의 인생목표와 지향점, 라이프 스타일에 따라 열린 장소가 될 수 있도록 했다.

현대차의 소형 SUV 베뉴의 등장으로 향후 국내 소형 SUV 시장 경쟁을 치열해질 전망이다. 베뉴는 기아차 스토닉, 쌍용차 티볼리, 르노삼성 QM3 등 소형 SUV와 경쟁하게 된다.

현대차 관계자는 "엔트리 SUV 주고객층은 자동차를 처음 구매하거나 Y, Z세대(1980년~2000년대 초반 출생)로 대표되는 밀레니얼 세대들"이라며 "이를 감안해 차명을 기대와 희망을 가질 수 있는 자신만의 특별한 장소가 될 수 있도록 정했다"고 말했다.

이어 "세련된 디자인과 동급 최고 수준의 주행안전 사양, 활용성 높은 공간을 제공할 것"이라며 "이를 통해 엔트리 SUV시장을 선도하는 가장 트렌디한 브랜드가 될 것"이라고 설명했다.

한편 현대차는 다음달 17일(현지시간) 미국 뉴욕 국제 오토쇼에서 '베뉴'를 처음으로 공개한다. 인터넷을 통해서도 생중계할 계획이다. 특히 인터넷 생중계는 증강현실(AR) 기술을 사용해 '베뉴'를 혁신적인 방법으로 보여줘 고객들에게 색다른 경험을 선사할 전망이다.