미세먼지가 기승을 부리는 봄은 아직 멀었는데 중견 생활가전사들의 공기청정기 경쟁은 벌써 시작됐다.

특히 갈수록 공기질에 대한 소비자들의 관심이 커지면서 고성능 필터를 장착하고, 사물인터넷(IoT) 등 첨단기술을 적용한 제품을 새로 선보이며 고객들을 손짓하고 있다.

선제공격은 코웨이와 SK매직이 시작했다.



6일 관련업계에 따르면 코웨이는 '멀티액션 가습공기청정기 IoCare'를 새로 내놨다. 이름 그대로 가습과 청정기능을 고루 갖춘 이 제품은 대용량 회전형 가습필터방식을 적용, 시간당 최대 726ml의 가습용량을 자랑한다. 15평 규모의 면적을 커버할 수 있어 웬만한 집 거실과 부엌 공간의 습도 유지와 공기 정화에 제격이다.

가장 큰 특징은 3중으로 가습 위생을 강화한 점이다. 스스로가습클린 기능을 탑재해 가습 기능을 사용하지 않을 땐 물이 닿는 가습수조와 가습필터를 자동으로 건조시켜 오염을 막는다. 또 스스로살균기능으로 가습수조를 한번 더 깨끗하게 유지한다. 사용자가 간편하게 물세탁을 할 수 있도록 워셔블 가습 필터도 장착했다.

공기청정기능도 강력해졌다. 4단계 헤파필터 시스템을 탑재했으며 상황에 따라 ▲멀티순환 ▲집중순환 ▲일반순환 등 3가지 모드로 실내 공기질도 효율적으로 관리할 수 있다.

특히 이 제품은 IoT 기술을 적용해 스마트폰 어플리케이션으로 실내외 공기질을 모니터링하고 분석 내용을 보여주는 동시에, 공기질 분석에 따른 맞춤형 필터를 추천해주고 교체할 수 있도록 돕는다.



SK매직은 제품의 앞뒤로 오염된 공기를 흡입, 넓은 공간에서 정화효율을 극대화한 '슈퍼 H 청정기'를 최근 새로 내놨다.

이 제품은 두 개의 팬과 모터, 두 배 많은 필터를 장착해 더욱 강력하고 빠른 공기 정화를 할 수 있는 '더블하트 파워청정 기능'을 채택한 것이 가장 큰 특징이다.

또, 인공지능(AI) 기반의 자율청정시스템이 탑재돼 스스로 실내 공기를 측정→판단→계획→작동해 실내 공기를 정화한다.

스마트폰 어플리케이션을 통해 외부에서도 공기상태를 체크하고 컨트롤 할 수 있는 IoT 기능도 사용할 수 있다.

두 대 이상의 공기청정기가 오염 상태를 공유해 청정 효율을 극대화시키는 첨단시스템인 '슈퍼 서라운드' 기능도 갖췄다.

다중 이용시설에서 발생하는 음식냄새, 초미세먼지, 담배연기, 분진 등을 탁월하게 정화할 수 있는 프리필터, MID필터, 탈취필터, 헤파필터(OIT FREE)도 채용했다.



교원웰스는 공기청정기 중 최상급 단계인 H14등급 헤파필터와 IoT 기술을 적용해 공기청정기의 성능과 품질을 대폭 강화한 '웰스 제로(ZERO)'를 선보인 바 있다.

이 제품은 병원이나 실험실에서 주로 사용하는 '제로 클리어 헤파필터'를 탑재해 공기중에 있는 1.0㎛(마이크로미터)의 미세먼지부터 0.3㎛의 극초미세먼지까지 99.995% 제거하는 것이 특징이다. 이에 따라 각종 미세 먼지와 유해 물질을 제거하는데 효과적이다. 또 각종 세균과 유해물질을 안전하고 깨끗하게 제거하기 위해 피톤치드 추출물이 함유된 '6단계 필터시스템'을 탑재해 공기청정 성능도 대폭 강화했다.

웰스 제로 역시 IoT 기술을 활용해 집안 실내외 공기 오염 상태를 제품과 스마트폰을 통해 실시간 알려준다. 축적된 공기 오염 상태는 데이터를 진단하고 분석해 개개인별 가구의 공기 상태 유형에 맞는 맞춤형 관리 솔루션을 제공한다.

봄 성수기에 맞춰 조만간 기능을 업그레이드한 공기청정기 신제품도 추가로 내놓기로 했다.



청호나이스는 지난해 말 울파(ULPA) 필터를 적용한 '휘바람-숨소리 ULPA' 공기청정기를 내놓았다. ULPA 필터는 0.1㎛ 입자에 대해서도 포집 효율이 약 99.99% 이상인 초고성능 필터다.

이 제품은 프리필터(1단계)→미디엄필터(2단계)→ULPA필터(3단계)→탈취필터(4단계)의 고성능 4단계 필터를 통해 기존 HEPA필터 공기청정기보다 우수한 청정 능력을 자랑한다. 또 실내에 퍼져있는 오염물질을 3방향 흡입구로 끌어당기고, 정화된 신선한 공기를 2방향 토출구로 넓게 내뿜는 공기 순환 방식으로, 실내 공기를 빠르고 효율적으로 정화시켜 준다.

업계 관계자는 "최근 공기청정기를 비롯한 소형 생활가전제품도 스마트폰과 연동한 사물인터넷 기술을 적용하는 것이 대세로 굳어지고 있어 기술 개발을 위한 업계의 노력은 앞으로 더욱 가속화될 것"이라고 전했다.