일본의 소행성 탐사기 '하야부사2'가 30일 발사된다.

2일 일본 언론에 따르면 우주항공연구개발기구(JAXA)가 지난달말 공개한 하야부사2는 H2A 로켓 26호기에 실려 발사된 뒤 소행성의 시료를 채취해 돌아오는 임무를 수행한다. 태양계 탄생과 생명의 기원을 규명하는데 도움이 될 수 있도록 한다는 게 이번 프로젝트의 목표다.

하야부사2가 향하는 소행성은 유기물과 물을 함유한 암석이 있을 것으로 보이는 '1999JU3'이다.

하야부사2는 2018년 6~7월께 행선지에 도착한 뒤 약 1년반 동안 체류하며 시료를 채취한 다음 2020년 11~12월께 귀환할 예정이다. 귀환을 포함한 총 비행 거리는 52억㎞에 이를 것이라고 일본 언론은 소개했다.