역내 포괄적 경제동반자협정(RCEP) 제3차 협상이 20일부터 24일까지 5일간 말레이시아 쿠알라룸푸르에서 개최됐다.

산업통상자원부는 이번 협상에 우리측은 우태희 통상교섭실장이 수석대표로 참석했고, 아세안 10개국과 아세안과 FTA를 이미 체결한 AFP 6개국(한국·중국·일본·호주·뉴질랜드·인도) 등 총 16개국이 참여했다고 24일 밝혔다.

이번 3차 협상에서는 상품 및 서비스·투자의 자유화 방식과 함께 규범 협력 분야(경쟁·지재권·분쟁해결·경제협력 등)에 대해 논의가 진행됐다.

상품 분야에서 각국이 제안한 모델리티(협상방식·협상목표 등) 초안을 중심으로 협상이 진행됐고, 원산지·통관 및 무역원활화 작업반 회의가 개최됐다. 서비스·투자 분야 작업반도 개최돼 자유화 방식 및 협정문에 포함될 요소에 대한 회원국 간 의견이 교환됐다.

또 규범·협력 분야 논의가 진행됐는데, 특히 경쟁·지재권·분쟁해결·경제기술협력 4개 분야에서의 작업반 구성에 대한 회원국 간 합의가 도출됐다.

산업부 관계자는 "경쟁·지재권 등 규범 분야에서 우리 관심사 포함돼 국익을 반영해 갈 수 있는 기반이 마련됐다"며 "향후 RCEP에서 폭넓은 분야를 다루는 FTA로 발전할 수 있는 계기가 마련됐다"고 평가했다.

참가국들은 차기 회의(제4차 RCEP 협상)는 오는 4월 중국에서 개최하기로 합의했다. RCEP은 2015년 타결 목표로 협상 중이며, 올해 4월 차례 협싱이 예정됐다.