유튜브가 한국 내 창작자 생태계의 경제·사회적 가치를 분석한 '유튜브 임팩트 리포트 2025'를 11일 발표했다. 보고서에 따르면 지난해 유튜브 생태계는 한국 국내총생산(GDP)에 3조5000억원 이상 기여하고, 8만5000개 이상의 정규직 환산 일자리 창출을 지원한 것으로 집계됐다.

글로벌 경제분석기관 옥스퍼드 이코노믹스가 발간한 이번 보고서는 한국 크리에이터들이 단순한 콘텐츠 생산자를 넘어 경제와 문화, 교육 분야에서 새로운 가치를 창출하는 핵심 주체로 자리매김하고 있다고 분석했다.

보고서는 한국 크리에이터를 '신뢰받는 전문 창작자(Creators as Trusted Professionals)'로 규정했다. 설문조사 결과 유튜브를 통해 뉴스를 접하는 국내 이용자의 75%는 "유튜브가 고품질 시사 정보를 제공한다"고 답했고, 74%는 "유튜브 콘텐츠와 관점의 다양성을 높게 평가한다"고 응답했다. 경제·시사 콘텐츠를 다루는 '슈카월드'와 여성 건강 정보를 전달하는 '우리동네 산부인과'는 전문성과 신뢰성을 바탕으로 대중과 소통하는 대표 사례로 제시됐다.

교육 플랫폼으로서의 역할도 부각됐다. 응답자의 85%는 관심 분야의 정보를 얻거나 지식을 넓히기 위해 유튜브를 이용한다고 답했다. 생태학자 최재천 교수의 '최재천의 아마존'과 코딩 교육 콘텐츠 '조코딩'은 지식과 기술의 대중화를 이끈 대표 사례로 소개됐다.

크리에이터가 하나의 창작 조직이자 산업으로 성장하고 있다는 점도 주목했다. 조사에 참여한 국내 크리에이터의 79%는 "유튜브를 통해 얻은 영향력을 사회에 긍정적으로 활용하고 싶다"고 답했다. 누적 구독자 3000만명을 확보한 콘텐츠 제작사 '어썸엔터테인먼트'와 스포츠 콘텐츠 기반 사회공헌 활동을 이어가는 '슛포러브'는 콘텐츠가 브랜드와 고부가가치 산업으로 확장된 사례로 꼽혔다.

유튜브 관계자는 "대한민국 크리에이터들은 단순한 창작자를 넘어 사회에 새로운 가치와 변화를 만들어내는 혁신의 주체로 성장했다"며 "앞으로도 창작자들이 안정적인 비즈니스 기반 위에서 지속 가능한 창작 활동을 이어가고 글로벌 무대에서 활약할 수 있도록 지원을 확대하겠다"고 말했다.