정부가 올여름 폭염에 대비해 독거노인과 노숙인, 쪽방촌 주민 등 취약계층 보호를 강화한다. 폭염 '중대경보' 발령 시 고위험군 독거노인에 대한 안부 확인을 하루 두 차례로 늘리고, 노인일자리 야외활동도 전면 중단한다.

보건복지부는 3일 이 같은 내용을 담은 '2026년 여름철 취약계층 보호대책'을 발표했다.

정부는 올해부터 기상청 폭염특보 체계가 기존 '주의보-경보' 2단계에서 '주의보-경보-중대경보' 3단계로 개편되는 데 맞춰 취약계층 대응도 강화하기로 했다.

폭염중대경보가 발령되면 거동이 불편하거나 농어촌 야외작업을 하는 고위험군 독거노인은 매일 두 차례 전화 또는 방문을 통해 안부를 확인한다. 일반 취약노인은 하루 한 차례 안부를 확인하도록 했다.

치매노인 보호 조치도 확대된다. 치매안심센터 등록 치매환자와 가족 약 101만명에게 폭염특보와 행동요령을 카카오톡으로 안내하고, 온열질환 고위험군 약 7000명은 매일 한 차례 별도 확인한다.

쪽방촌 주민 보호도 강화된다. 고위험군 쪽방 주민은 폭염중대경보 시 매일 한 차례 안부를 확인하고, 무더위 쉼터와 응급 잠자리를 운영한다. 얼음물과 냉방 매트, 냉방 토시 등 냉방 물품도 지원한다.

정은경 보건복지부 장관은 "여름철 재난은 모두에게 찾아오지만 그 위험은 취약계층에게 더 먼저, 더 크게 다가온다"며 "도움이 필요한 분들을 먼저 찾고 자주 확인해 모두가 안전한 여름을 보낼 수 있도록 하겠다"고 밝혔다.