청송군이 지역 미혼 청년을 위한 맞춤형 역량강화 프로그램을 운영하며 청년층의 자립 기반 확대에 나섰다. 실생활 중심 교육과 여가 프로그램을 결합한 이번 사업은 지역 정착과 사회적 관계 형성을 동시에 지원하는 청년 정책으로 주목받고 있다.

청송 지역 청년들의 삶의 방식이 달라지고 있다. 혼자 생활하는 청년층이 늘어나면서 단순 일자리 지원을 넘어 생활 역량과 관계 형성을 함께 돕는 정책 필요성이 커지는 가운데 청송군가족센터가 청년 맞춤형 프로그램 운영에 나섰다. 요리와 취미 활동은 물론 결혼 가치관 탐색까지 포함한 실생활 중심 교육이 마련되면서 지역 청년들의 관심도 이어지고 있다.

청송군가족센터는 지난 5월 13일부터 오는 7월 22일까지 매주 수요일 저녁 지역 내 미혼 청년을 대상으로 '청년 1인가구 역량강화 프로그램'을 운영하고 있다. 대상은 20세부터 45세까지의 지역 청년이다. 프로그램은 청년층의 자립 능력 향상과 건강한 여가문화 조성을 목표로 기획됐다.

청년층의 생활 변화는 지방 사회에서도 빠르게 나타나고 있다. 통계청과 지방자치단체 분석 자료에 따르면 1인가구 비율은 지속적으로 증가하는 흐름이다. 특히 청년층에서는 취업과 독립 시기가 앞당겨지면서 혼자 생활하는 기간이 길어지고 있다. 반면 지역에서는 또래 간 교류 공간과 생활밀착형 프로그램 부족 문제가 꾸준히 제기돼 왔다. 청송군가족센터는 이런 흐름에 대응해 실질적 도움이 가능한 생활형 프로그램 확대에 집중하고 있다.

이번 프로그램 명칭은 '라이프 레시피'다. 단순 취미 활동을 넘어 청년들의 일상과 관계 형성까지 함께 고려한 점이 특징이다. 프로그램은 ▲요리교실 ▲결혼교육 ▲칵테일 홈바 교육 등 세 가지 주제로 구성됐다. 전체 일정은 총 10회기로 운영된다.

요리교실은 모두 네 차례 진행된다. 참가자들은 덮밥류 중심의 간편식 조리법을 배우게 된다. 혼자 생활하는 청년들이 실제 일상에서 쉽게 활용할 수 있는 메뉴 위주로 구성한 점이 특징이다. 최근 청년층 사이에서는 배달 음식 의존도를 줄이고 건강한 식습관을 유지하려는 관심이 커지는 분위기다. 청송군가족센터는 단순 조리 실습보다 생활 자립 능력 향상에 초점을 맞췄다고 설명했다.

결혼교육은 두 차례 마련됐다. 참가자들은 자신의 결혼관과 미래 삶의 방향을 돌아보는 시간을 갖는다. 단순 결혼 장려 교육과는 차별화를 뒀다. 청년들이 스스로 삶의 가치와 관계에 대해 생각해 볼 수 있도록 구성했다는 점에서 의미가 있다는 평가가 나온다. 최근 청년층에서는 결혼과 가족에 대한 인식 변화가 빠르게 진행되고 있다. 경제적 부담과 주거 문제 등 현실적 요인이 결혼관 형성에도 영향을 미치는 상황이다.

청송군가족센터는 청년들이 자연스럽게 자신의 삶을 설계할 수 있는 환경 조성에 중점을 뒀다. 관계 형성과 소통 방식에 대한 고민을 나누는 과정 자체가 지역 정착 안정성에도 영향을 미칠 수 있다는 판단이 반영됐다. 지방 중소도시에서는 청년 인구 유출이 가장 큰 과제로 꼽히는 만큼 지역사회와의 연결고리를 강화하는 프로그램 중요성도 점차 커지는 분위기다.

칵테일 홈바 교육은 최근 청년층의 라이프스타일 변화를 반영한 프로그램이다. 모두 네 차례 운영된다. 참가자들은 다양한 음료와 칵테일 제조법을 배우며 홈파티 문화를 체험하게 된다. 최근 청년 세대에서는 집 안에서 여가를 즐기는 '홈 문화'가 확산되고 있다. 외부 소비보다 집에서 취미와 휴식을 즐기는 흐름이 강해지면서 홈카페와 홈바 문화도 빠르게 자리 잡는 분위기다.

청송군가족센터는 이런 생활 트렌드를 지역 프로그램에 접목했다. 단순 체험성 행사에 그치지 않고 청년들의 실제 생활 만족도를 높이는 방향으로 프로그램을 설계했다는 설명이다. 지역 청년들이 새로운 취미를 공유하고 자연스럽게 관계를 형성할 수 있도록 소통 요소도 강화했다.

지난해 운영된 청년 요리교실 역시 높은 호응을 얻은 것으로 나타났다. 당시 참가자들은 생활에 직접 활용 가능한 교육이라는 점에서 만족도가 높았다고 평가했다. 청송군가족센터는 지난해 프로그램 운영 경험을 바탕으로 올해는 주제 다양성과 참여형 요소를 더욱 확대했다.

청송군가족센터 관계자는 "이번 프로그램이 지역 청년들의 건강한 자립 기반을 마련하는 데 실질적인 도움이 되길 바란다"며 "앞으로도 청년들이 지역사회에 안정적으로 정착하고 소통할 수 있도록 트렌디하고 유익한 프로그램을 지속적으로 발굴·운영해 나가겠다"고 말했다.

지역 사회에서는 이번 프로그램이 단순 교육을 넘어 청년 공동체 회복의 계기가 될 수 있을지 주목하고 있다. 청년층이 지역 안에서 관계를 만들고 삶의 기반을 넓혀갈 수 있는 환경이 마련될 경우 지방 소멸 대응에도 긍정적 영향을 줄 가능성이 있다는 관측이 나온다.