자극적인 퍼포먼스 대신 담백한 위로를 선택한 가수 이지훈이 윤종신과 손잡고 아이돌 중심의 K팝 시장에 '차세대 감성 발라더'로서 독보적인 입지를 굳히고 있다.

이지훈은 지난해 SBS 오디션 프로그램 '우리들의 발라드'에서 최종 준우승을 차지하며 대중에게 이름을 알렸다. 당시 고(故) 김광석을 향한 진심 어린 애정과 탄탄한 가창력으로 화제를 모았던 그는, 지난달 20일 발매한 신곡 '괜찮은 사람'을 통해 그 진정성의 정점을 보여주고 있다.

이번 신곡 '괜찮은 사람'은 명곡 제조기 윤종신이 작사, 작곡 및 프로듀싱에 참여해 완성도를 높였다. "당신은 충분히 괜찮은 사람"이라는 따뜻한 메시지를 담아 직장인부터 청년, 중장년층까지 폭넓은 공감대를 형성하며 발매 이후 꾸준한 '롱런' 인기를 이어가고 있다.

이지훈은 '딩고 뮤직', '라이온뮤직' 등 다양한 라이브 콘텐츠를 통해 오직 목소리 하나로 승부하는 무대를 선보이며 리스너들로부터 "목소리 자체만으로 위로가 된다"는 평을 얻고 있다. 특히 인위적인 무대 장치를 배제하고 감정 전달에 집중한 전략이 '듣는 음악'에 목마른 팬들의 갈증을 해소해 주었다는 분석이다.

곡의 메시지를 확산시키기 위한 이색적인 행보도 눈길을 끈다. 강호동, 전현무, 윤종신 등 화려한 라인업이 참여한 '괜찮은 형님' 챌린지로 대중적인 재미를 잡는 한편, 언어의 장벽을 허문 '수어 버전 영상'을 공개하며 음악이 가진 선한 영향력을 실천했다.

빠르게 소비되는 음악 시장 속에서 이지훈은 자신만의 속도로 진심을 전하고 있다. 화려함 대신 오래 남는 '공감'을 선택한 그의 행보가 향후 발라드 시장에 어떤 새로운 바람을 몰고 올지 귀추가 주목된다.