DL이앤씨가 투자한 미국 SMR(소형모듈원전) 선도 기업 엑스에너지가 최근 나스닥 상장에 성공하면서 보유 지분 가치가 3년 새 6배 가까이 상승했다.

DL이앤씨는 지난 28일 기준 엑스에너지 지분 가치가 약 1720억원에 달한다고 29일 밝혔다. 2023년 시리즈 C 투자 이후 3년 만에 6배 가까이 뛰었다. 스타트업은 시리즈 A·B·C 등 단계별로 자금을 모집하는데, 시리즈 C는 시장을 세계로 넓히거나 연관 사업으로 확장하는 데 필요한 투자를 받는 단계다.

SMR이 인공지능(AI) 시대 핵심 전력 공급망으로 주목받으며 엑스에너지 주가가 급등했고, DL이앤씨 지분 가치도 덩달아 급상승한 것으로 풀이된다.

엑스에너지는 희망밴드 상단(19달러)을 웃도는 23달러로 공모가를 확정했으며 상장 이후 주가 상승세를 이어가고 있다. 이번 기업공개(IPO)를 통해 10억달러 이상을 조달하며 원전 기업 가운데 최대 규모 기록을 세웠다.

엑스에너지는 미국 에너지부 지원을 받는 4세대 SMR 개발사다. 기존 원전이 물로 원자로를 식히는 것과 달리 헬륨가스를 활용한 고온가스로(HTGR) 기술을 보유하고 있다. 글로벌 대기업들과 협력하고 11GW 규모 파이프라인을 확보한 점이 주가 상승을 이끌었다.

DL이앤씨는 초기 투자자로 참여해 엑스에너지와 협력 관계를 이어왔다. 특히 최근에는 SMR 표준화 설계 사업을 수주하며 성과를 구체화하고 있다. 계약 규모는 약 1000만달러로, 국내 건설사가 SMR 개발사로부터 직접 사업을 수주한 첫 사례다.

DL이앤씨는 대형 원전과 SMR 분야에서 모두 경쟁력을 갖췄다는 평가를 받는다. 증기발생기 교체 등 고난도 공사를 수행해왔으며 미국 정부가 추진하는 '원전 르네상스'의 수혜를 받을 것으로 기대된다.

한편 SMR은 전력 공급과 탄소중립을 동시에 충족할 수 있는 차세대 원전으로 꼽힌다. 영국 국립원자력연구원(NNL)는 2035년 전 세계 SMR 시장 규모가 약 5000억달러(약 740조원)에 이를 것으로 전망했다.

유재호 DL이앤씨 플랜트사업본부장은 "엑스에너지가 시장에서 높은 가치를 인정받으면서 DL이앤씨의 지분 가치 상승으로 이어지는 선순환 구조가 기대된다"며 "대형 원전 건설 경험을 바탕으로 SMR 관련 투자를 확대해 독보적인 글로벌 경쟁력을 구축해 나가겠다"고 말했다.