포스코인터내셔널은 23일 국내 비금융기업 가운데 최초로 블록체인 기반 '디지털 채권(Digital Bond)'을 발행했다고 밝혔다.

디지털 채권은 발행·등록·거래·결제 전 과정을 블록체인 기술로 처리하는 채권으로, 기존 채권 대비 보안성을 높이고 결제 시간을 단축하고 글로벌 투자자 접근성을 확대할 수 있는 것이 특징이다.

이번 디지털 채권은 원화 약 1400억원 규모로 홍콩달러 기준 약 7억8000만달러 규모의 사모 방식으로 발행됐다. 글로벌 금융기관 HSBC가 단독 주간을 맡았다. 국내에서는 미래에셋증권에 이어 두 번째 사례이며 비금융기업 기준으로는 포스코인터내셔널이 처음이다.

포스코인터내셔널은 이번 발행을 통해 기존 외화채권의 결제 기간을 5영업일에서 3영업일로 줄였다. 자금 회전 속도를 높여 운용 효율성을 끌어올리는 동시에 글로벌 종합사업회사로서 투자자 접점을 넓히는 효과도 기대하고 있다.

조달 비용 절감 여지도 있다. 포스코인터내셔널은 홍콩 금융당국이 디지털 채권 활성화를 위해 한시적으로 운영하는 발행 비용 보조금 제도를 활용해 금리 절감 효과도 기대하고 있다.

포스코인터내셔널은 에너지·소재·식량 사업을 중심으로 글로벌 트레이딩을 전개하고 있어 안정적인 외화 조달 역량이 중요한 사업 구조를 갖고 있다. 이번 발행을 계기로 금융 부문의 디지털 전환을 가속화하는 한편 스마트계약과 토큰증권(STO) 시장에도 선제적으로 대응해 나간다는 방침이다.

정경진 포스코인터내셔널 경영기획본부장은 "이번 발행은 지난해 블록체인 기반 글로벌 결제 시스템 도입에 이어 자금 조달 분야에서도 디지털 전환을 실현한 이정표"라며 "회사는 DX(디지털 트랜스포메이션) 마스터 플랜을 기반으로 디지털 대전환을 본격 추진하고 있으며 앞으로 토큰증권(STO) 시장 등 디지털 금융 환경 변화에도 선제적으로 대응해 글로벌 시장에서의 조달 경쟁력을 강화해 나갈 것"이라고 말했다.