동의과학대학교가 법무부에서 육성형 전문기술학과 시범대학으로 지정돼 지난달 26일 현판 수여식을 열었다고 밝혔다.

육성형 전문기술학과는 한국어와 전공 기술을 갖춘 외국인 유학생을 지역 산업 현장에서 즉시 활용 가능한 전문 기술 인력으로 양성하고, 졸업 후 취업과 지역 정착까지 연계하는 제도다.

법무부는 지역 제조업을 중심으로 심화되는 인력난에 대응하고 전문대학 기반의 산업 수요 맞춤형 인력 양성 체계를 구축하기 위해 이 제도를 도입했다. 이날 행사에서는 전국 전문대학 16개교에 현판과 지정증이 수여됐다.

동의과학대는 기계공학과가 선정돼 제도 운영에 본격 나선다. 지정 학과는 기계·자동차·전기·CAD/CAM·신재생 에너지 등 제조업 계열 중심으로 구성됐으며 수도권과 지방 대학이 고르게 포함됐다.

제도 참여 유학생에게는 다양한 혜택이 주어진다. 한국어능력시험(TOPIK) 3급 이상 보유자는 유학(D-2) 비자 발급 시 재정 능력 요건이 면제되고, 재학 중 시간제 취업 허용 시간도 주 30시간에서 35시간으로 확대된다.

졸업 후 사회통합프로그램 4단계 이수 또는 TOPIK 5급 이상의 한국어 역량을 갖추고 전공 관련 기업과 연 2600만원 이상의 고용계약을 체결하면 E-7-M(K-CORE) 비자 발급이 가능하다.

이후 5년 이상 취업을 유지하거나 인구 감소 지역의 동일 기업에서 3년 이상 근무할 경우 거주(F-2) 자격 신청도 할 수 있다. 법무부는 이번 사업으로 연간 최대 800명의 숙련 외국인력을 지역 중소기업에 공급할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

동의과학대는 제도 운영에 맞춰 교육 과정과 현장 실습, 취업 연계 체계를 정비하고 유학생 학업·생활 지원을 강화할 방침이다. 외국인 요양보호사 양성대학 운영 경험을 바탕으로 교육·상담·정착 지원 체계도 고도화한다.

김영도 총장은 "기계공학과의 이번 선정은 지역 산업 수요와 연계된 교육 역량을 공식적으로 인정받은 결과"라며 "유학생이 전공 기술과 한국어 역량을 갖춰 지역 현장에 안정적으로 정착할 수 있도록 교육과 현장 연계를 촘촘히 강화하겠다"고 밝혔다.