더불어민주당의 6·3 지방선거 서울시장 후보 본경선 진출자가 박주민·정원오·전현희(기호순) 후보로 압축됐다. 2주 후 진행될 경선을 앞두고 최종 후보가 되기 위해 1등과 2·3등의 전략이 달라지는 모양새다. 특히 '명픽' 정원오 후보에 대한 견제가 더 치열해질 것으로 보인다.

25일 정치권에 따르면 전날 민주당 중앙당 선관위원회는 본경선에 박주민·정원오·전현희 후보가 진출한다고 발표했다. 이틀간의 예비경선 결과다. 본경선은 내달 7~9일 권리당원 50%, 일반국민 여론조사 50% 방식으로 치러진다. 과반 득표자가 없으면 상위 2인이 같은 달 17~19일 결선 투표를 치른다.

지난해 10월까지만 해도 정치권에선 오세훈 서울시장을 이길 만한 후보가 없어, 김민석 국무총리를 차출해야 한다는 우려가 나오기도 했다. 하지만 당시 한 정치권 관계자는 "지방선거가 아직 8개월이나 남았는데, 지금 여론조사를 보고 판단하는 것은 지나치게 이르다"고 지적하기도 했다.

이후 서울시장에 도전히는 이들이 늘어났다. 빠르게는 지난해 11월부터 출마를 선언한 이들도 있었고, 서울 지역구 현역 의원들도 다수 도전했다. 예비경선을 치르기 전까지는 박홍근 현 기획예산처 장관과 서영교 의원도 서울시장 후보군에 이름이 오른 바 있다.

게다가 이재명 대통령이 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 인지도가 상대적으로 낮았던 정원오 당시 성동구청장을 칭찬하면서, 여당 서울시장 경선에 대한 관심도가 올라갔다. 그러다보니 5명으로 치른 예비경선을 앞두고는 토론 횟수 등으로 신경전도 일었다.

특히 이 대통령의 공개 칭찬으로 '명픽(이재명에게 선택받은)'이라는 별칭을 얻은 정 후보에 대한 견제가 경선전 내내 두드러졌다. 박주민·전현희 후보는 도이치모터스 후원 행사 참석, '성공버스' 지적 등으로 예비경선 마지막날까지 공세를 이어갔다.

이에 정원오 후보 선대위 박경미 대변인은 "검증이라는 이름의 저열한 네거티브를 멈춰야 한다"고 반발했지만, 박 후보는 "검증은 당원의 권리이고 후보의 의무"라고 압박했다. 본경선을 앞두고는 정 후보에 대한 나머지 후보들의 압박이 더 거세질 것으로 예상된다. 일단 박 후보의 경우 본경선이 끝나자마자 "닷새 안에 첫번째 정책토론을 시작하자"며 정책 검증 강화를 예고했다.

이제 예비경선이 끝났지만 세 후보의 경쟁은 더욱 치열해질 전망이다. 예비경선에서는 득표율과 순위를 공개하진 않지만, 1등으로 예상되는 정원오 후보 측은 '과반 득표'를, 2·3등으로 예상되는 박주민·전현희 후보는 1등의 과반을 막고 2등을 확보해 결선투표를 노리는 전략을 구사할 전망이다.

이 때문에 세 후보는 예비경선에서 탈락한 김형남·김영배 후보를 언급하며 정책을 수용하겠다고 밝히는 등 적극 구애하고 있다. 이들 두 후보의 지지가 어느 쪽으로 쏠릴지도 향후 변수로 작용할 수 있다.