울산시가 올해 총 1525억원을 들여 수돗물 '고래수'의 품질 관리와 공급 안정성 강화에 나선다. 기후 위기에 따른 상수원 확보 필요성이 커지고 노후 시설 개선 수요가 늘어난 데 따른 조치다.

24일 시에 따르면 수질 관리는 법정 60개 항목과 감시 173개 항목 등 총 233개 항목에 대해 정기 점검을 진행하고, 미세 플라스틱 등 미규제 신종 물질에 대한 감시도 강화한다.

공급망 안정화를 위해서는 회야계통과 천상계통(1.0㎞) 송수관로 복선화 사업을 추진하고, 유수율이 낮은 블록 52개소에 대한 밸브 조사와 기능 진단도 진행한다.

비상 식수 대응 체계도 갖춘다. 총사업비 36억원을 투입해 천상정수장 내 '고래수 병입센터'를 구축, 오는 4월 완공 예정이다. 연간 50만 병 생산이 가능한 자동화 설비를 통해 단수 등 비상 상황에 긴급 식수를 공급하고 폭염 취약계층 지원에도 활용할 방침이다.

디지털 전환도 병행된다. 올해까지 스마트 원격검침기를 누계 3만 5600개소로 확대 설치하고, 모바일 알림톡·이메일 전자고지 서비스를 활성화한다. '자동납부 추가 출금' 기능도 새로 도입한다.

아울러 특·시 최초로 AI 기반 채팅로봇 '물동이'와 간편인증 서비스를 도입해 24시간 민원 상담과 요금 조회가 가능하도록 할 계획이다.

상수원 보호를 위해서는 회야댐 상수원 보호구역 감시에 친환경 전기 행정지도선을 올해 1월부터 운영 중이다. 기존 내연기관 선박을 전기 선박으로 교체해 유류 유출에 따른 수질 오염 위험을 차단했다.

김동훈 울산시 상수도사업본부장은 "현장 중심의 꼼꼼한 시설 관리와 시민의 눈높이에 맞춘 행정 혁신을 통해 누구나 믿고 사용할 수 있는 깨끗한 수돗물을 안정적으로 공급하는 데 모든 역량을 집중하겠다"고 말했다.