이정현 국민의힘 공천관리위원장이 13일 돌연 사퇴 의사를 밝히면서, 국민의힘 내 지방선거 공천 잡음이 이어지고 있다.

이 위원장은 이날 오전 사퇴의 변을 통해 "이번 공천 과정에서 저는 변화와 혁신의 필요성을 절실히 느끼며 맡은 역할에 최선을 다해보려고 했다"며 "그러나 여러 의견을 존중하는 과정에서 제가 생각했던 방향을 더 이상 추진하기 어렵다고 판단했다"며 이같이 밝혔다. 이 위원장은 "모든 책임을 제가 지고 공천관리위원장직에서 물러난다"며 "당의 단합과 지방선거의 승리를 진심으로 기원한다"고 말했다.

정희용 사무총장은 국회에서 기자들과 만나 "(전날) 공관위 회의 막바지에 공관위원장께서 생각하는 방향과 공관위원 간에 약간의 이견이 있었다"며 "서울 문제는 거론되지 않았지만, 대구·부산 공천 방식과 관련해 여러가지 복합적으로 판단하신 것 같다"고 전했다. 이어 "다시 (이 위원장을) 찾아뵙고 모셔올 것"이라며 "오늘 공천 면접은 그대로 진행한다"고 부연했다.

이 위원장이 언급한 '여러 의견을 존중하는 과정'은 오세훈 서울시장과 김태흠 충남지사가 오는 6·3 지방선거 후보 등록을 보류하는 등 잡음이 일어난 것을 뜻하는 것으로 풀이된다. 공관위는 앞서 당의 공식 지방선거 후보등록 기간에 신청하지 않은 당 내 지선 출마 후보군을 위해 전날(12일) 6시까지 추가 등록 기회를 부여했지만, 오 시장은 "당의 변화를 위한 실천이 먼저"라며 후보 등록을 거부한 바 있다.

국민의힘은 지방선거를 앞두고 당 지지율이 곤두박질치고 당의 반성을 요구하는 목소리가 분출하자 의원총회에서 의원 전원의 명의로 '절윤(윤석열 전 대통령과의 절연)'하겠다는 취지의 결의문을 발표한 바 있으나, 오 시장은 장동혁 지도부가 이를 실질적으로 실천한다고 보기 어렵다고 보고 있다. 오 시장은 '혁신선거대책위'의 필요성을 거론하며 새롭고 혁신적인 선거대책위원장을 모셔 지방선거를 뛰어야 한다고 주장했다.

한편, 장동혁 국민의힘 대표는 기자들에게 이 위원장의 사퇴와 관련 "연락이 닿는 대로 이 위원장을 만나 뵙고 말씀을 듣도록 하겠다"고 말했다. 또한 오 시장의 추가 후보 등록 미신청을 두곤 "연락이 닿는 대로 이 위원장을 만나 뵙고 말씀을 듣도록 하겠다"고 했다.