한국수산자원공단이 지자체로 넘긴 바다숲의 관리 실태를 외부 시각으로 들여다보기 위한 민간 점검단을 처음으로 꾸린다.

공단은 해양수산부와 함께 '바다숲 민간참여 점검단'을 설치·운영한다고 6일 밝혔다. 점검단은 공정성을 높이기 위해 대국민 공모로 구성됐으며 학계·NGO·어업인·협회·일반인 등 총 14명이 참여한다.

바다숲 조성사업은 갯녹음 등으로 훼손된 연안 해역에 해조류 이·보식, 부착기질 개선, 유주자 살포 등을 통해 해양 생태계를 복원하고 수산자원 생산 기반을 마련하는 사업이다. 2009년부터 2025년까지 전국 연안 281개소가 조성·관리되고 있으며, 이 가운데 192개소는 이미 지자체로 이관돼 운영 중이다.

이관된 바다숲이 조성 당시의 생태적 기능을 유지하고 있는지 여부가 핵심 과제로 부상한 가운데 이번 점검단은 권역별 대표 대상지를 직접 방문해 현장 중심으로 점검을 진행한다. 잠수 촬영과 샘플링 방식으로 해조류 생육 현황과 관리 상태를 확인하고, 사업 종료 및 이관 당시 조사 결과와 비교·분석할 계획이다.

공단은 이번 점검 결과를 사후관리 개선 방안 마련과 바다숲 조성사업 전반의 개선에 반영한다는 방침이다.

김종덕 한국수산자원공단 이사장은 "바다숲은 조성 이후에도 현장에서 꾸준한 관리가 이뤄질 때 생태적 기능이 안정적으로 유지될 수 있다"며 "민간 참여 점검단 운영을 통해 사후관리 실태를 객관적으로 확인하고, 개선 의견을 반영해 바다숲 성과가 지속될 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.