남부지방산림청 영덕국유림관리소(소장 김진헌)는 우량 종자의 안정적 확보를 위해 채종임분 환경개선사업을 실시했다"고 3일 밝혔다. 영양군 영양읍에 조성된 15년생 낙엽송 임분 2ha가 대상이다.

채종임분은 생장이 우수하고 형질이 뛰어난 나무를 선발해 종자 생산을 목적으로 관리하는 산림이다. 산지가 명확한 종자를 생산해 품질 신뢰도를 확보한다. 이를 기반으로 건강한 묘목을 키워 장차 우량 목재자원으로 육성한다.

이번 사업에서는 ha당 잔존본수를 350본 미만으로 조정했다. 나무 간 간격을 넓혀 가지 발달과 종자 결실 환경을 개선했다. 생육 여건을 체계적으로 정비한 조치다.

나무 높이도 6∼7m에서 3∼4m 수준으로 낮췄다. 단간작업을 통해 종자 채취 효율을 높였다. 작업로를 개설해 접근성과 안전성도 확보했다.

환경개선 효과는 중장기적으로 나타날 전망이다. 향후 10년 이내 1kg의 우량 종자 생산이 가능할 것으로 기대된다. 이는 연간 약 25만5천 본의 낙엽송 묘목 생산으로 이어진다. 약 85ha 규모의 산림 조성이 가능한 물량이다.

영덕국유림관리소 관계자는 "우량 종자는 건강한 숲을 만드는 출발점"이라며 "채종임분을 체계적으로 관리해 안정적인 종자 생산 기반을 강화하겠다"라고 말했다.