【싱가포르=서예진 기자】 이재명 대통령이 2일 로렌스 웡 싱가포르 총리와 정상회담을 갖고, 양국의 자유무역협정(FTA) 개선 협상을 추진하기로 했다. 이에 따라 통상환경 변화를 반영한 규범 현대화와 아세안 시장 진출 확대가 기대된다.

싱가포르를 국빈 방문 중인 이 대통령은 이날 싱가포르 외교부에서 웡 총리를 만나 정상회담을 가졌다. 양국은 이날 정상회담을 계기로 한-싱가포르 FTA 개선협상 개시 합의 공동선언문을 발표했다.

선언문에는 공급망, 그린경제, 무역원활화, 항공 MRO(정비, 수리, 분해조립) 4개 분야 개선으로 통상협력을 선진화하자는 내용이 담겼다.

또 양국은 이날 인공지능(AI)·디지털, 과학기술, 소형모듈원자로(SMR) 등 첨단 산업 분야에서 총 5건의 양해각서(MOU)도 체결했다. 첨단 과학기술 협력에 관한 MOU는 양자(퀀텀), SMR, 우주·위성 기술 등 분야 협력 강화를 위한 정책 공유 및 인력교류를 강화하자는 내용이다. 이를 위해 양국 부총리급을 중심으로 한 과학기술공동위원회를 운영하며 국가 역량 제고를 위한 협력을 본격화할 방침이다.

미래 핵심 동력인 인공지능(AI)과 디지털 전환을 위한 협력도 구체화했다. 공공안전 분야의 AI 정책과 지식을 공유하고 관련 산업 내 유망 기업들을 지원하는 내용의 양해각서가 체결됐으며, 지식재산 분야에서도 AI를 활용한 행정 서비스 전환과 상호 보완적 경쟁력 강화를 위해 양국의 지식재산처가 협력하기로 했다.

에너지와 환경 분야의 실질적 협력도 진행된다. SMR 협력에 관한 양해각서엔 한국수력원자력과 싱가포르 에너지시장청은 소형원전(i-SMR) 사업 모델 공동 개발과 인력 양성, 정보 공유 등을 위해 협력한다는 내용이 담겨 있다.

또 한국의 국립환경과학원과 싱가포르의 국립환경청이 환경위성 자료 공유 및 대기질 연구 협력을 위한 양해각서를 갱신하며 공동 연구를 지속하기로 했다.

이 대통령은 공동언론발표에서 "오늘의 성과를 토대로 통상, 투자, 인프라 등 기존 협력을 더욱 공고히 하고, 인공지능, 원전, 첨단 과학기술 등 미래 유망 분야로까지 양국 간 협력의 지평을 더욱 확장해 나갈 수 있기를 기대한다"고 밝혔다.

웡 총리도 "보다 복잡하고 위험해진 세계 속에서 신뢰할 수 있는 유사 입장국의 파트너십이 어느 때보다 중요하다"며 "이럴 때 싱가포르가 대한민국을 신뢰하고 신뢰할 수 있는 파트너로 함께 해 기쁘게 생각한다"고 말했다.