포항시장 출마를 선언한 김병욱 전 국회의원이 11일 죽도시장에서 기자회견을 열고 "포항의 멈춰선 심장을 다시 뛰게 하겠다"며 공식 출마를 밝혔다.

김 전 의원은 출마 선언 장소로 죽도시장을 택한 이유에 대해 "죽도시장은 단순한 전통시장이 아니라 포항 경제의 심장이자 공동체의 뿌리"라며 "원도심을 살리지 못하면 포항의 미래도 없다"고 강조했다. 원도심 개발과 죽도시장·중앙상가 부활을 시정의 최우선 과제로 삼겠다는 뜻도 분명히 했다.

그는 '포항의 심장을 다시 뛰게 할 5대 핵심 공약'을 제시했다. 먼저 오거리와 육거리 일대 유휴 건물을 활용해 시장 집무실을 원도심에 설치하고, 관련 부서와 신설할 포항도시공사를 현장에 상주시켜 직접 개발을 챙기겠다고 밝혔다. 행정의 무게 중심을 다시 도심으로 옮기겠다는 구상이다.

도심 철도망 복원과 죽도시장역 신설도 주요 공약에 포함됐다. 유강·형산강·포항운하·영일대·포항역을 잇는 철도 노선을 구축해 대구·부산·울산 등 인근 도시에서 기차를 타고 죽도시장까지 접근할 수 있도록 하겠다는 계획이다. 이를 위해 5차 국가철도망 구축계획에 대경선 포항 연장 사업이 반영되도록 추진하겠다고 밝혔다.

녹지 확대 구상도 내놨다. 기존 철길숲을 원도심 전역으로 확장한 '포항숲'을 조성해 주차장과 파크골프장, 맨발걷기길, 공연장, 복지시설 등을 함께 배치하겠다는 것이다. 숲길을 중심으로 청년 창업 공간과 문화예술 거리를 조성해 원도심을 주거와 문화가 공존하는 공간으로 탈바꿈시키겠다고 설명했다.

또 포항도시공사를 설립해 공공 주도의 재개발을 추진하고, 포스코이앤씨와 협력해 노후 주거지를 미래형 주거 공간으로 전환하겠다고 밝혔다. 이를 통해 죽도시장과 중앙상가의 배후 수요를 확충하겠다는 전략이다.

교육과 복지 분야에서는 포항교육재단과 포항복지재단 설립을 공약했다. 기존 포항시장학회를 확대 개편해 지역 학생들에게 수준 높은 교육 서비스를 제공하고, 분산된 복지 기능을 통합해 생애주기별 맞춤형 지원 체계를 마련하겠다는 계획이다.

김 전 의원은 "그동안 산업 중심의 행정이 도시를 이끌어왔다면 이제는 시민의 삶을 보듬는 공감 행정으로 전환해야 할 때"라며 "골목에서 시민과 함께 호흡하고, 떠났던 청년이 다시 돌아오는 포항의 새 시대를 열겠다"고 말했다.