포항시는 9일 민선 6·7·8기 동안 시정을 이끌어 온 이강덕 시장의 퇴임 행사를 열고 12년간의 시정을 마무리했다.

이강덕 시장은 '함께하는 변화, 도약하는 포항'을 기치로 세 차례에 걸쳐 시정을 이끌며 도시 전반의 변화와 성장을 추진해 왔다. 이날 행사는 그간의 시정 운영을 정리하고 전 직원과 석별의 정을 나누는 자리로 마련됐다.

이날 일정은 덕수동 충혼탑 참배로 시작됐다. 이 시장은 장상길 부시장과 각 구청장 등 간부 공무원들과 함께 헌화·분향하며 순국선열과 호국영령의 뜻을 기렸다.

퇴임식에 앞서 시청 중회의실에서 사무인계인수서에 서명하며 행정의 연속성과 안정적인 시정 운영을 당부했다. 이어 15층 구내식당부터 의회동 지하 1층까지 청사 각 층을 돌며 직원들에게 감사 인사를 전했다.

문화동 대잠홀에서 열린 퇴임식에는 직원 600여 명이 참석했다. 행사는 시립교향악단의 식전 공연을 시작으로 퇴임 기념 영상 상영, 재직 기념패와 공로패 전달, 직원 대표 송사, 퇴임사, 시립합창단 환송가 순으로 진행됐다.

시는 퇴임 기념 영상과 기념패·공로패 전달을 통해 12년간의 노고와 헌신에 대한 감사의 뜻을 전했다. 시립합창단은 '아름다운 나라'와 '슈퍼스타'를 환송곡으로 선보이며 차분한 분위기 속에 행사를 마무리했다.

이강덕 시장은 퇴임사를 통해 "세 차례나 고향에서 시장으로 일할 수 있는 기회를 주신 시민들께 깊이 감사드린다"며 "지난 12년간 포항이 겪은 변화의 순간들은 시민과 직원들이 함께 만들어 낸 성과"라고 말했다.

이어 고대 로마의 시민정신과 화랑·노블리스 오블리주 정신을 언급하며 "공무원 한 사람 한 사람이 품는 꿈과 조직의 비전 크기만큼 도시가 성장한다"며 "어려울수록 먼저 책임지는 자세로 시민이 부여한 권한을 시민 행복과 도시 발전을 위해 사용해 달라"고 당부했다. 임기를 채우지 못하고 떠나는 데 대한 송구함도 전하며 앞으로도 시민과 공동체를 위해 힘을 보태겠다고 말했다.

공식 일정이 끝난 뒤 직원들은 시청 민원실 입구부터 시청 앞 광장까지 도열해 마지막 인사를 전했다. 이 시장은 직원들과 눈을 맞추며 감사의 뜻을 전했고, 직원들은 박수로 배웅했다.

포항시 관계자는 "퇴임식은 재임 기간을 마무리하는 공식 절차에 따라 차분히 진행됐다"며 "퇴임 이후에도 시정은 조직과 시스템을 중심으로 안정적으로 이어질 것"이라고 말했다.