GC지놈은 지난 6~7일 일본 교토에서 열린 일본 액체생검 학회 '제10회 학술대회'에서 인공지능(AI) 기반 다중암 조기 스크리닝 검사 '아이캔서치' 성능 검증 결과를 발표했다고 9일 밝혔다.

해당 학회는 액체생검 분야의 최신 연구 성과를 공유하는 일본 내 대표 학술 행사로 현지 의료인 약 500명이 참석했다.

아이캔서치는 혈액 10ml로 대장암, 폐암, 간암, 췌장담도암, 식도암, 난소암 등 6종의 암을 동시에 선별하는 기능을 갖췄다. GC지놈이 독자 구축한 인공지능 알고리즘을 활용하는 것이 특징이다.

GC지놈은 대규모 외부 검증 코호트를 활용해 다양한 암종에 대한 아이캔서치 검사 능력을 평가했다.

이번 연구는 암 환자 1117명을 포함하는 4063명으로 구성된 코호트에서 학습됐으며, 암 환자군 846명과 비암 대조군 3527명을 포함한 총 4373명의 외부 검증 코호트에서 진행됐다.

그 결과, 아이캔서치는 95.5%의 특이도와 함께 전체 민감도 및 병기 가중 민감도 각각 79.7%와 80.2%를 기록했다.

암종별로는 기존에 표준 선별 검사 프로토콜이 부족한 췌장암과 간담도암에서 최대 80%이상의 민감도를 보여 조기 진단이 어려웠던 암종에 대한 높은 잠재력을 입증했다.

폐암, 대장암, 유방암 등 기존 검진 체계가 확립된 암종에서도 61~76% 수준의 안정적인 민감도를 나타내 특정 암에 국한되지 않은 '다중 암' 검진 도구로 가치를 확인했다.

GC지놈은 이번 외부 코호트 기반 성능 검증을 계기로 일본 의료기관과 임상 협력 및 검진 도입 논의를 본격화할 계획이다. 또 일본 계열사 GC림포텍과 함께 병원 네트워크 확대와 사업화에 속도를 낸다.

GC지놈 조은해 연구소장은 "이번 발표는 아이캔서치가 대규모 외부 검증을 통해 기술적 완성도와 신뢰성을 국제적으로 인정받았다는 점에서 의미가 크다"며 "기존 검진 체계의 사각지대에 놓여 있던 암종에 대한 미충족 의료 수요를 해결하고 글로벌 다중암 조기진단 시장에서 경쟁력을 강화하겠다"고 말했다.