장동혁 국민의힘 대표가 5일 홍익표 대통령실 정무수석을 만나 행정통합과 대한민국 미래 재설계 방안을 두고 논의하는 영수회담이 이뤄지길 기대한다고 밝혔다.

장 대표는 이날 오전 서울 여의도 국회에서 자신을 찾아온 홍 수석을 만나 "수석이 국민의힘을 방문해주시고 제1야당 대표를 만나는 것 만으로도 국민께서 여러 기대감을 가지실 수 있을 듯하다"며 "여야가 강대강 대치 국면이지만, 수석이 제1야당 대표를 만나면서 국회에서도 협치와 대화의 물꼬가 트이지 않을까라는 생각이 든다"고 운을 띄웠다.

장 대표는 "저는 교섭단체 대표연설을 통해 지금의 여러 상황을 어떻게 풀지, 대한민국의 미래를 어떻게 해나가야할지, 부족하지만 국민의힘이 가직 생각을 국민께 말씀드렸다"며 "그러면서 그런 큰 아젠다들에 대해서 같이 논의할 수 있도록 저와 대통령께서 한 자리에서 머리를 맞대고 논의하는 자리를 갖자고 하면서 다시 한 번 영수회담을 제안한 바 있다"고 말했다.

이어 "대통령께서 제1야당 대표와 대통령이 마주 앉은 영수회담이 아니더라도 각 당의 대표와 대통령께서 한 자리에서 여러 논의를 할 수 있는 자리를 마련해주셨는데, 그 자리에 참석하지 못했던 점에 대해서 유감스럽게 생각한다"며 "여러 사정이 있었지만, 지금이라도 제1야당 대표와 대통령께서 한 자리에서 머리를 맞대고 국정 전반을 논의할 수 있는 자리가 마련됐으면 좋겠다"고 덧붙였다.

장 대표는 행정통합 논의를 언급하며 "이번 통합을 통해서 수도권 일극 체제를 해소하고 진정한 국토균형 발전, 진정한 지방분권을 이뤄내는 출발점이라고 생각한다"며 "대통령께서도 여러 공약과 비전을 낸 것을 보면 큰 틀에서 행정통합을 추진한 것이라고 생각한다"고 말했다.

그러면서 "지방선거를 앞두고 숨가쁘게 추진하다보면 알맹이가 빠질 수 있고, 가장 중요한 실질적인 제대로 된 지방분권을 실현하고 국토 균형 발전을 이루겠다는 본연의 목적을 달성할 수 없을 듯하다. 대한민국의 미래를, 국토 전반을 재설계한다는 측면에서 어떻게 끌고 갈지에 대한 논의가 영수회담에서 이뤄졌으면 한다"고 말했다.

또한 "미래 산업에 대해 대한민국의 미래를 새롭게 설계한다는 측면에서 정책적 고민들도 함께 풀어갈 수 있다"며 "대한민국의 미래를 재설계하고 미래 먹거리를 새롭게 설계하는 것은 여든야든 정부든 국회든 따로 있을 수 없다. 대통령께선 대한민국의 미래를 어떻게 설계하실지 여러 방안도 갖고 계실테니, 머리를 맞대고 여야정이 함께 이 문제를 풀어가는 출발점으로서 영수회담이 이뤄지길 기대한다"고 밝혔다.

홍 수석은 "행정통합 관련한 문제는 정부가 물꼬를 텄고 주체는 지방정부"라며 "지방정부와 지역 주민이 판단하고 결정하는대로 정부는 지원하고 관련 입법 지원이나 재정 문제는 정부와 국회가 지혜를 모아서 행정통합이 새로운 전환점이 될 수 있기를 기대한다"고 답했다.

그는 "미래 산업, 청년 일자리 문제야 말로 기성세대와 현재 정부, 국회가 해결해야 할 중요 문제"라며 "장 대표와 국민의힘께서 여러 제언을 주신다면 관련 내용을 정부 측에 잘 전달하고 대통령께 말씀드려서 함께 정부와 국회가 함께 할 수 있는 것이 무엇인지 꼼꼼히 살펴보도록 하겠다"고 말했다.