파주시가 지난해 공공근로사업을 통해 총 542명을 채용하며 취업 취약계층의 생계 안정과 고용 안전망 강화에 성과를 거둔 것으로 나타났다. 참여자 만족도는 99%를 웃돌아 사업 효과에 대한 현장 체감도 역시 매우 높은 수준으로 평가됐다.

공공근로사업은 취업에 어려움을 겪는 취약계층에게 한시적 일자리를 제공해 생계를 지원하고, 향후 재취업을 위한 발판을 마련하는 것을 목표로 운영되는 정책이다. 파주시는 지난해 1월부터 12월까지 연간 400명 이상 채용을 목표로 사업을 추진했으며, 총 459개 일자리에 연인원 542명이 참여했다.

시는 사업 성과를 점검하기 위해 지난해 12월 참여자 106명을 대상으로 자체 만족도 조사를 실시했다. 조사 결과, 공공근로사업에 만족한다고 응답한 비율은 99.1%에 달했으며, 향후 다시 참여할 의사가 있다고 밝힌 응답자도 98.1%로 집계됐다.

사업 참여를 통해 도움이 된 부분으로는 경제적 지원 효과가 가장 크게 나타났다. 응답자의 42.3%가 경제적 도움이 됐다고 답했으며, 업무 수행 감각 향상과 사회성 향상에 도움이 됐다는 응답도 각각 24.8%로 뒤를 이었다. 단순한 소득 보전뿐 아니라 일 경험 회복과 사회적 관계 유지 측면에서도 긍정적인 효과가 확인된 셈이다.

참여자 특성을 살펴보면 중장년층과 여성의 비중이 특히 높았다. 연령별로는 40~50대 중장년층이 59.4%를 차지했고, 성별로는 여성이 74.9%로 다수를 이뤘다. 이는 실직 이후 재취업에 어려움을 겪는 중장년층과 상대적으로 고용률이 낮은 여성층에게 공공근로사업이 실질적인 도움이 되고 있음을 보여준다.

파주시 관계자는 "공공근로사업이 중장년층과 여성 등 고용 취약계층의 생계 안정과 사회 참여 유지에 긍정적인 역할을 하고 있다"며 "앞으로도 참여자 특성과 현장 수요를 폭넓게 반영해 생계 지원과 취업 연계 기능을 동시에 강화해 나가겠다"고 말했다.

한편, 올해 1월부터 4월까지 진행되는 1단계 공공근로사업에는 152명이 참여해 현재 각 사업장에서 근무하고 있다. 파주시는 단계별 사업 운영을 통해 연중 안정적인 일자리 제공을 이어간다는 방침이다.