이웃과 온정을 나누며 함께 걸어온 글로벌 복지단체 국제위러브유운동본부(회장 장길자, 이하 위러브유)가 추석을 앞두고 서울역 쪽방촌 주민들에게 따뜻한 나눔을 전했다. 위러브유는 19일 서울특별시립 서울역쪽방상담소에서 '2025 이웃과 함께 나누는 행복한 한가위' 전달식을 열고 식료품 100세트(500만 원 상당)를 기탁했다.

김중락 위러브유 이사장은 이날 전달식에서 "가족을 돌보는 어머니의 마음과 따뜻한 손길로 사회?경제적 어려움을 겪는 이웃들을 지원할 수 있어 기쁘다"며 "앞으로도 지역사회와 소통하며 모두가 안전하고 행복하게 살아갈 수 있도록 최선을 다하겠다. 주민들께서 건강하고 넉넉한 명절을 보내시길 바란다"고 말했다.

정재엽 서울시 자활지원팀장은 "지난달 남대문 쪽방촌 주민들을 지원한 데 이어 이번에는 서울역 주민들을 위해 찾아줘 큰 힘이 된다"며 감사 인사를 전했다. 유호연 서울역쪽방상담소장도 "긴 연휴 동안 갈 곳 없어 힘들어하는 쪽방촌 주민들을 잊지 않고 찾아주셔서 큰 위로가 된다. 좋은 추석 선물이 될 것"이라고 화답했다.

이날 전달된 식료품 세트에는 사골곰탕, 누룽지닭백숙죽, 참기름, 부침가루 등 명절 밥상을 풍성하게 해줄 먹거리가 다양하게 담겼다. 물품은 서울역 쪽방촌 내 '동행스토어 온기창고'를 통해 주민 800여 가구에 고르게 전달될 예정이다. 온기창고는 서울 5대 쪽방촌에 설치된 편의점 형태의 자율적 후원 물품 배분처로, 취약계층 주민들이 직접 필요한 물품을 찾아갈 수 있도록 운영된다.

위러브유는 이번 전달식을 포함해 전국 60여 관공서를 통해 취약계층 1600세대에 식료품 세트를 지원했다. 지난 설에도 전국 1600세대에 식료품과 생필품을 지원한 바 있어, 올해에만 총 3200세대(1억6000만 원 규모)를 도운 셈이다. 또한 지난 설 명절에는 '지구촌 가족과 함께 나누는 행복한 설 명절' 행사를 열어 키르기스스탄, 태국, 카메룬 등 24개국 유학생, 다문화가족, 외교관 등 300여 명을 초청해 타국 생활의 어려움을 위로하고 국경을 초월한 행복을 나눴다. 행사에서는 유학생들에게 교육지원금을 전달해 학업에 매진할 수 있도록 뒷받침하기도 했다.

이웃을 살피는 위러브유의 행보는 명절 나눔에 그치지 않는다. 지난 8월에는 서울 남대문 쪽방촌 주민들이 이주할 공공임대주택 182세대에 3000만 원 상당의 수납장을 지원하며 주거정착을 도왔다. 올해 4월에는 영남권 산불 피해민을 위해 구호성금 1억 원을 희망브리지 전국재해구호협회에 기탁했다. 이밖에도 수혈이 필요한 이웃을 돕는 '전 세계 헌혈하나둘운동', 지구 환경을 지키는 '전 세계 클린월드 운동', 나무심기 프로젝트 '맘스가든' 등을 국내외에서 꾸준히 이어가고 있다.

유엔 DGC(공보국) 협력단체인 위러브유는 전 세계 80억 인류를 '지구촌 가족'으로 여기며, 가족을 보살피는 어머니의 마음으로 긴급구호, 빈곤·기아 해소, 교육지원, 환경보전, 물·위생보장 등 포괄적인 복지활동을 펼치고 있다. 2025년 6월 기준 91개국에서 1만516회의 봉사활동을 진행했으며, 100만 명이 넘는 인원이 참여했다. 그 과정에서 대한민국 훈장, 미국 대통령 자원봉사상 금상, 에콰도르 국회 훈장, 캄보디아 국왕 훈장 등 세계 각국으로부터 1000건이 넘는 상을 수상하며 헌신을 인정받았다.