진주시는 지난 7월 집중 호우로 하천 범람 피해를 본 집현면 향양천이 행정안전부 중앙합동피해조사에서 하천 전면 개선복구 대상지로 결정돼 국비 80억원을 포함한 총 160억원의 복구사업비를 확보했다고 1일 밝혔다.

향양천 피해구간은 상류 어옥천과 하류 남강 합류부는 개수가 완료됐지만, 중간지점인 월아마을 일대는 개수가 이뤄지지 않아 문제가 발생했다. 중간지점에서만 하천 폭이 좁아지는 지형적 특성으로 통수단면이 부족해 하천이 범람하며 인근 농경지가 침수된 것으로 분석됐다.

최근 기상이변으로 기록적 폭우가 자주 발생하는 상황에서 단순 피해복구만으로는 근본적 해결책이 되지 못하며 극한 호우 발생 시 반복적 하천피해가 불가피한 상황이다.

이에 따라 단순 원상복구를 넘어 하천 기본계획에 따른 개선공사를 통해 재해예방 기능을 대폭 향상시킬 계획이다. 개수되지 않은 1.6㎞ 구간의 하천 폭을 현재 38m에서 54m로 16m 확장하고, 제방을 높여 통수단면을 충분히 확보함으로써 기록적 폭우에도 안전하게 대응할 수 있는 구조적·기능적 기반을 마련한다는 방침이다.

진주시 관계자는 "개선 복구사업은 예측 불가능한 기후 변화에 대한 대응력을 한층 강화하는 것"이라며 "앞으로도 시민들의 안전과 재산을 보호하고 같은 피해가 반복되지 않도록 최선을 다하겠다"고 말했다.

진주시는 지난 7월 극한 강우로 인한 피해하천 100곳에 대해 재해복구사업비 272억원을 투입해 내년 우수기 전 하천 피해복구를 완료할 예정이다.