하나님의교회 세계복음선교협회(총회장 김주철 목사·이하 하나님의 교회)가 추석을 앞두고 이웃사랑 나누기에 분주하다. 식료품 5000세트(2억5000만 원)를 전국 230여 개 관공서에 전달하는 가운데, 서울의 취약계층 555세대에도 식료품을 지원한다. 매해 어려운 이웃들을 돌봐온 이들은 소고기미역국, 사골곰탕, 육개장, 된장찌개, 황태국밥, 소고기죽, 단호박죽 등 가정간편식과 참기름, 부침가루, 매실청, 양념장 등 식재료, 컵라면 같은 즉석식품까지 총 20종 먹거리가 풍성히 든 선물세트를 준비했다.

6일에는 하나님의 교회 신자들이 강북구 석관동주민센터를 방문해 25세트를 기탁했다. 전영훈 동장은 명절마다 어려운 이웃을 돕는 하나님의 교회에 고마움을 표하며 "추석명절을 맞이하여 도움의 손길을 주셔서 감사합니다. 기증한 물품은 독거노인등 도움이 필요한 분들에게 전달하여 명절연휴를 따뜻하게 보내실 수 있도록 하겠다"고 말했다.

하나님의 교회 관계자는 "최근 경기 침체와 폭염으로 어려움을 겪고 있는 이웃들을 위해 성도들이 마음을 모아 추석 선물을 준비했다"며 "앞으로도 지역사회에 그리스도의 사랑을 실천하며 지역민들과 함께하겠다"고 힘주어 말했다. 함께한 신자 이빛나(40) 씨는 "삶이 고단하고 힘들지만 이웃의 관심과 따뜻함으로 어려움을 이겨내는 작은 힘이 되시길 바란다"며 응원했다.

하나님의 교회 신자들은 강북구 외에도 노원구, 마포구, 서대문구, 강서구 등 서울 각지의 관공서를 방문해 정성껏 준비한 추석맞이 선물세트를 전달했다. 올해만도 설과 추석을 맞아 총 1만 세대에 식료품·생필품(5억 원)을 지원해 지역사회에 훈훈한 미담이 되고 있다.

하나님의 교회는 이웃돕기 외에도 환경정화, 헌혈 등 다양한 봉사활동으로 지역사회에 헌신해 왔다. 지난해 여름에 이어 올 여름에도 장마철 침수 피해를 예방하고자 관공서와 연계해 전국에서 빗물 배수구 정비 활동을 펼쳤다. 서울서는 강북구를 비롯해 도봉구, 은평구, 광진구, 노원구 등 주택가와 도로변을 중심으로 배수구 내부에 쌓인 토사, 낙엽, 쓰레기를 말끔하게 걷어내 빗물이 잘 흐르도록 정비했다.

교회 설립 60주년을 기념해 펼치는 '전 세계 희망챌린지'도 각종 재난에 직면한 지구촌에 따뜻한 희망을 선사하고 있다. 세계 환경의 날이 있는 6월에 한 탄소저감활동으로 지구온난화 대응에 앞장섰다. '플라스틱발자국 지우기' '희망의 숲' 캠페인을 전개하며 탄소 배출은 줄이고 흡수는 늘렸다.

세계 청소년의 날이 있는 8월부터 9월까지는 학교폭력 예방을 위한 '숄더투숄더(Shoulder to Shoulder) 캠페인'을 이어간다. 교회 학생봉사단 ASEZ STAR 회원을 주축으로, 혼자이거나 도움이 필요한 친구를 돕는 '말동무' '길동무'가 되어주고, 학교폭력에 대한 의식을 증진하는 패널전시도 한다.

하나님의 교회는 175개국 7800여 지역에서 370만 신자가 아버지 하나님과 어머니 하나님을 신앙하는 세계적인 교회다. '이웃을 네 몸과 같이 사랑하라'는 그리스도의 가르침을 따라 진행한 봉사활동이 2만9000회에 이른다.

그 공로를 인정한 세계 각국에서 훈장과 표창장, 감사장이 답지하는 가운데 최근에는 페루 국회 훈장을 수훈하는 영예를 안았다. 이 상은 단체상으로는 최고 훈격에 해당한다.

이와 함께 대한민국 3대 정부 대통령상, 미국 3대 정부 대통령 자원봉사상, 브라질 국회 입법공로훈장 등 4700회 넘는 상과 함께 국제사회의 지지와 격려가 잇따르고 있다.