국민의힘이 13일 4·10 총선에 나설 후보자 공천 면접을 시작했다. 면접 첫날인 이날은 전·현직 의원 3명이 공천을 신청한 서울 중·성동을 후보자들도 면접을 봤다. 당의 중량급 인사들이 한 지역에 공천을 신청한 만큼, 공천관리위원회는 이들의 '교통정리' 여부를 고심하는 모습이다.

당 공관위는 이날 서울 여의도 국민의힘 중앙당사에서 중·성동을에 공천을 신청한 하태경 의원과 이영 전 중소벤처기업부 장관, 이혜훈 전 의원의 면접을 봤다. 세 후보는 자신이 해당 지역에 가장 적합한 후보라는 점을 강조하며, 지역구를 옮기지 않겠다는 의지를 드러냈다.

부산 해운대갑을 떠나 중·성동을 출마를 선언한 하태경 의원은 이날 면접 후 기자들과 만나 "면접에서 지역구 조정 생각이 있느냐고 물어서, 저는 남은 정치 인생을 중·성동을에 바치겠다고 했다"며 "절대 다른 곳에 갈 수 없다고 딱 잘라 답했다"고 강조했다.

하 의원은 이영 전 장관, 이혜훈 전 의원과의 경합과 관련해 "경선이 결정되면 공정하게 경쟁하는 과정을 통해 후보가 결정될 것"이라고 밝혔다.

하 의원은 출마자들의 '교통정리' 필요성에 대해 "제가 답할 문제는 아니다"라며 "오히려 (경선이) 시너지 효과도 있고, 우리 당의 붐업을 위해서라도 괜찮은 환경일 수 있다고 본다"고 답했다.

이영 전 장관은 "면접 결과를 충실히 기다리겠다. 유세를 가야하는 게 제가 오늘 할 일"이라고 말했다.

이어 "출마를 결심하며 가장 기본적인 생각이 당의 승리에 이바지할 수 있는 선택을 하겠다는 것"이라며 "그런 부분은 앞으로도 협조할 의지가 있다. 다만 유권자를 만나고 있는데 그 본분에는 앞으로도 충실 할 것"이라고 덧붙였다.

또 '윤심(尹心) 공천' 논란과 관련해서는 "저는 전혀 모르겠다. 동의할 수 없다"고 반박했다.

이혜훈 전 의원은 면접을 마친 뒤 '재배치 가능성'에 대한 질문에 "당의 자산을 활용하는 면에 있어서 그런 부분도 필요하다고 본다"면서도 "저는 제일 먼저 공천을 신청한 사람으로서 다른 지역으로 옮겨갈 생각은 없다"고 잘라 말했다.

앞서 정영환 공관위원장은 이날 면접에 앞서 기자들과 만나 '중·성동을 재배치 가능성'에 대해 "거기도 고려 대상"이라고 밝혔다. 이에 경선 실시 여부를 결정하기 전 후보자들에게 다른 지역 출마를 추천할 가능성이 제기된다. 이 경우 옮겨가는 이들의 반발을 최소화하는 것이 관건이다.

한편 이날 공관위는 한동훈 비상대책위원장의 '특정 예비후보자 띄우기' 논란이 있었던 서울 중·성동구갑 공천 면접도 진행했다.

해당 지역은 권오현 전 대통령실 행정관과 윤희숙 전 의원이 맞붙었다. 앞서 한 위원장은 지난달 29일 비상대책위원회의에서 "임종석과 윤희숙, 누가 경제 살릴 것 같나"라며 윤 전 의원을 직접 언급해 '특정 예비후보자 띄우기'라는 비판을 받았다.

권오현 전 행정관은 이날 면접 후 기자들과 만나 '한 위원장의 윤희숙 띄우기 논란'과 관련해 "조금 민감하긴 한데 제가 말씀드리고 싶은 건, 공정한 룰은 지켜져야 한다는 것"이라며 "지역에서 비대위원장의 발언 이후 '윤희숙으로 확정된 것 아니냐'는 말을 들을 수밖에 없었다"고 말했다.

이어 "면접에서 이에 대한 질문은 없어서 직접적으로 얘기했다기보다는 원칙대로 해달라는 식으로 말씀 드리고 나왔다"고 덧붙였다.

권 전 행정관에 이어 면접을 마치고 나온 윤 전 의원은 "선거 전략에 대해 물어봐서 열심히 뛰겠다고 답했다"고 말했다.

윤 전 의원은 '상대 후보가 대통령실 출신이라 부담이 없느냐'고 묻자 "다같이 경쟁하는 것이기 때문에 누구라고 특히 더 부담되진 않는다"고 말했다.