전국다문화도시협의회장을 맡고 있는 김병수 김포시장이 태스크포스(TF) 구성을 비롯해 지리적 접근성의 이점 등을 살려 이민청 유치를 위한 본격적인 활동에 나섰다.

특히, 김포시는 김포공항·인천국제공항과 30분 거리에 있어 국제교류 요충지로 평가받는 점과 다문화인식전환 및 이주배경청소년이 성장하기 좋은 도시 등 선도적 정책으로 문화적 기반을 둬 향후 활동이 주목된다.

6일 김포시에 따르면 지난 8월 30일 이민청 유치 TF를 구성하고 실질적 유치 활동에 나섰다고 밝혔다.

TF는 김포가 인천국제공항, 김포국제공항, 경인항, 인천항이 30분 내외 거리에 있고 GTX와 인천 2호선, 서울 5호선 연장계획이 있는 등 접근성 부분이 실질적인 경쟁력으로 작용할 것으로 보고 분석 중이며 항공교통, 자율주행 스마트도로 등 최첨단 미래교통시스템 도입이 예정돼 있는 만큼 교통요충지로서 역할을 할 것으로 기대했다.

아울러 관내 7개 대규모 산업단지 및 제조업 등 풍부한 일자리가 있고 대곶지구 친환경스마트 재생사업 등으로 첨단일자리 확대 가능성이 높고, 김포한강2콤팩트시티도 예정돼 70만 대도시로의 급성장과 풍부한 개발 가용지로 거주 외국인에게 특화된 도시개발 중에 있다는 점을 강점으로 꼽았다.

또, 현재 김포는 전국다문화도시협의회 회장도시인 만큼 외국인 주민에 대한 일자리, 교육, 복지, 정책 분야에서의 다양한 정책이 갖춰져 거주 외국인 지원책 등도 강점으로 손꼽히고 있다.

김 시장은 "그간 김포는 접경지역이라는 이유로 군사시설, 개발제한 구역, 한강하구 환경규제 등 중첩된 규제로 수도권에 위치했지만, 지금까지 교통, 복지, 문화 등 부족한 시설로 희생해 온 것이 사실"이라며 "지난해 윤석열 정부의 첫 신도시 사업인 김포한강2콤팩트시티 개발이 발표됐다. 접경지역 균형발전차원의 시각에서 봐도 국가 공공기관 유치 및 이전의 당위성은 충분하다"고 강조했다.

이밖에 김포시는 일방향적인 다문화라는 개념에서 '상호문화주의'의 선도적인 다문화정책과 김포시외국인주민지원센터를 거점으로 이주배경청소년들이 초기에 잘 적응할 수 있도록 다양한 프로그램으로 안전한 정착을 도모하고 있다.

김 시장은 "2018년에 2235명이었던 이주배경청소년이 2021년에는 3156명으로 증가했다. 앞으로도 계속 증가할 것으로 예측되고 있다"며 "내·외국인 구별 없이 김포시에 거주하는 모든 아이들이 귀하다. 이주배경아이들이 한국사회에 잘 적응하고 내국인 아이들도 상호문화를 자연스럽게 받아들여 함께 대한민국의 미래동력으로 성장할 수 있도록 사업추진에 만전을 기하겠다"고 밝혔다.