또 다시 인재(人災)로 인한 참사가 발생했다. 이미 예고된 집중호우에 윤석열 대통령은 선제적 대비할 것을 지시했지만, 결국 사고를 막지는 못했다.

특히 이번 수해에 14명의 목숨을 앗아간 충북 청주 오송 지하차도 참사는 충분히 사전에 대응해 막을 수 있었던 사고다.

아직도 진행 중인 지난해 10·29 이태원 참사가 떠오른다. 당시 신종코로나바이러스 감염증(코로나19) 이후 첫 핼러윈 데이를 앞두고 많은 인파가 몰릴 것이라는 예측과 112 신고에도 불구하고 안전관리 시스템은 작동하지 않았고, 아까운 158명의 희생자가 발생했다.

이번 오송 지하차도 참사 이후 책임기관인 충청북도, 청주시, 경찰 등의 행태도 이태원 참사와 비슷한 양상이다. 반복되는 인재로 인한 참사에 책임지지 않는 '네 탓' 공방도 마찬가지다.

이철규 국민의힘 사무총장은 19일 국회에서 열린 원내대책회의에서 "사전에 대비할 수 있었던 기회가 최소 24차례나 있었다는 점에서 참담하고 비참할 따름"이라며 경찰을 향해 철저한 수사와 책임을 묻는 조치가 신속히 이뤄질 것을 촉구했다.

그나마 다행인 것은 이번 집중호우로 대규모 피해를 입은 충북과 경북 지역의 피해 복구를 위한 특별재난지역 선포가 발 빠르게 이뤄졌다는 점이다.

윤 대통령은 이날 충북 청주시, 충북 괴산군, 세종시, 충남 공주시, 충남 논산시, 충남 청양군, 충남 부여군, 전북 익산시, 경북 영주시, 경북 문경시, 경북 예천군, 경북 봉화군과 전북 김제시 죽산면 13곳을 특별재난지역으로 선포하며 신속한 피해 복구와 앞으로 예고된 호우에 인명 피해 방지에 총력 대응하라고 지시했다.

대통령실 관계자는 윤 대통령이 순방 중 한덕수 국무총리와 긴밀히 소통했고, 특별재난지역 선포도 필요할 경우 사전에 준비를 시켜 다른 때보다 조금 더 빨리 결정할 수 있다고 밝혔다.

지난해에 이어 올해도 발생한 인재로 인한 참사, 막을 수 있었던 사고에 소중한 가족을 잃은 유가족들의 슬픔을 달랠 수는 없다. 하지만, 참사가 반복되지 않도록 책임기관의 근본적인 대책과 재난 대응 시스템의 적용, 인과관계에 따른 책임자 처벌은 반드시 제대로 이뤄져야 한다.