이른바 '쉬운 수능' 논란에 국민의힘이 교육부를 향해 엄중 경고했다. 윤석열 대통령이 대학수학능력시험(수능)과 관련해 "공교육 교과과정에서 다루지 않는 분야의 문제는 출제에서 배제해야 한다"며 이주호 부총리 겸 교육부 장관에게 지시했으나 브리핑 과정에서 '쉬운 수능' 논란으로 번진 데 따른 책임을 물은 것이다.

김기현 국민의힘 대표는 19일 오후 국회에서 최고위원회의를 주재한 가운데 "공정한 수능의 의지를 담은 지극히 타당한 대통령 발언을 교육부가 국민에게 잘못 전달하면서 혼란을 자초한 것에 대해 엄중 경고한다"고 했다.

이어 "또다시 국민에게 와 닿는 파급력이 큰 사안에 대해 고민을 소홀히 하는 정부 당국자가 생긴다면 그 책임을 엄격하게 물을 것"이라고 강조했다.

'쉬운 수능' 논란이 불거진 뒤 대통령실은 지난 16일 "윤 대통령은 이 부총리에게 '쉬운 수능, 어려운 수능'을 얘기한 게 아니다"고 해명했다.

당시 김은혜 홍보수석은 서면 브리핑에서 "대통령은 '공정한 변별력은 모든 시험의 본질이므로 변별력은 갖추되, 공교육 교과과정에서 다루지 않는 분야는 수능에서 배제하라', '공교육 교과과정에서 다루는 분야이지만 학교 교육을 보충하기 위해 사교육을 찾는 것은 선택의 자유로서 정부가 막을 수 없다'고 밝혔다"고 전했다.

하지만 야당 중심으로 '쉬운 수능' 논란의 단초가 된 윤 대통령을 향한 비판은 이어졌다. 제1야당인 더불어민주당은 윤 대통령에게 "교육 문외한인 윤 대통령이 수능 출제방식에 훈수질을 한 것은 잘못"이라고 지적했다. 정의당도 "잘 모르면 함부로 말하지 말고 제대로 듣기라도 해야 한다"며 "선무당짓으로 사람 잡는 대통령, 자격 없다"고 꼬집었다.

국민의힘은 19일 교육부와 '학교교육 경쟁력 제고 및 사교육 경감 방안' 실무당정협의회를 갖고 ▲수능 문제에 공교육에서 다루지 않은 내용 배제 ▲수능 입시 대형학원 거짓·과장 광고 불법행위 엄정 대응 ▲공교육으로 사교육 수요 흡수 등 사태 수습에 나섰다.

이주호 장관도 이날 오전 국회에서 열린 당정협의회 당시 "학생과 학부모, 교사가 모두 힘든 와중에 학원만 배를 불리는 작금의 상황을 대통령이 여러 차례 지적했음에도, 신속하게 대책을 내놓지 못한 데 대해 국민께 죄송하다"고 사과했다.

이와 별개로 당은 '쉬운 수능' 논란이 불거진 데 대한 교육부 책임도 묻기로 한 셈이다. 유상범 당 수석대변인은 최고위 직후 국회에서 기자들과 만나 "(교육부가) 대통령 뜻을 정확히 전달하지 못하고 국민에게 큰 혼란을 준 점에 있어 교육 당국이 책임을 물어야 한다는 입장"이라고 했다.

이어 "이 장관에게 책임을 묻는 걸 떠나서 교육 당국 차원의 책임에 대한 강한 입장을 밝힌 것"이라고 덧붙였다.