국민의힘은 이재명 더불어민주당 대표가 지난 11일 열린 '일제 강제 동원 피해배상 해법 규탄' 장외 집회에 참석한 데 대해 12일 "측근들의 안타까운 죽음이 이어지는 상황에서도 대통령과 정부만 비판하며 자신을 향한 비난을 비껴갈 궁리만 하고 있는 모습이 처절하다"며 "정치 이전에 먼저 인간이, 사람이 되어야 할 것"이라고 꼬집었다.

장동혁 원내대변인은 이날 브리핑을 통해 "이 대표가 어제(11일) 길거리로 나가 '대통령은 귀가 막힌 거 같다'며 '역사의 정의를 배신했다가 몰락한 박근혜 정권의 전철을 밟지 말라'고 말했다. 기막힌 자기 고백"이라며 비판했다.

이어 "많은 사람들이 이 대표를 가리키고 있는데 그 손가락을 꺾어 남에게 돌리려 하고 있다. 측근들에게 책임을 떠넘겨 희생을 강요해놓고 남겨진 유족의 상처까지 후벼 파며 조문할 때는 언제고 돌아서자마자 또다시 '남 탓'만 하는 것이 '이재명식 정치'인가"라고 지적했다.

장 원내대변인은 이 대표가 경기지사 재직 당시 초대 비서실장이었던 전모씨가 숨진 뒤 남긴 유서에 '주어진 일을 했는데 검찰 수사는 억울하다', '수사 관련 이 대표 책임을 다 알고 있지 않나'는 내용이 담긴 것으로 알려진 점을 언급한 뒤 "이 대표가 가장 아끼던 고인마저도 이 대표를 가리키고, 민주당 안에서조차 '이 대표가 도의적인 책임을 져야 하며 그게 인간이고 그게 사람'이라는 지적이 나온다"고 비판했다.

이어 지난해 말 이 대표가 윤석열 정부를 겨냥 '국민의 피눈물에 공감하지 못하는 정권이면 패륜 정권'이라고 표현한 점에 대해 언급한 뒤 "이쯤에서 스스로를 돌아보기 바란다"며 "주변의 고통과 생명, 그들의 피눈물에도 공감하지 못하면 '패륜 정치' 아니겠나. 귀먹고 눈멀고 심장까지 굳어버린 사람이 과연 누구인가"라고 반문했다.

한편 이 대표가 연루된 '성남FC 불법 후원금 의혹' 사건 조사 도중 측근인 전모씨가 사망한 것과 관련 태영호 최고위원은 12일 사회관계망서비스(SNS)에 "JM(재명)'S 민주당"이라는 글을 올려 비판했다. 최근 사이비종교 논란으로 비판에 오른 기독교복음선교회(JMS) 정명석 총재와 이 대표 이름 영문 이니셜 'JM'이 유사한 점을 빗대 비판한 것으로 풀이되는 대목이다.

민주당 소장파인 김해영 전 의원도 같은 날 SNS에 "이 대표와 같은 인물이 민주당 당 대표라는 사실에 당원으로서 한없는 부끄러움과 참담함을 느낀다"며 비판 대열에 동참했다. 김 전 의원은 "한 사람의 생명이 전 지구보다 무겁다는 말이 있다. 당이 이재명 방탄을 이어간다면, 민주당은 그 명(命)이 다할 것"이라고 경고했다.