국민의힘 3·8 전당대회를 앞두고 나경원 저출산고령사회위원회 부위원장에 대한 견제가 이어지는 모습이다. 나경원 부위원장이 유력 당권 주자로 지목되면서 경쟁자들 중심으로 불출마 압박을 하는 것이다.

당권 주자인 김기현 의원은 9일 CBS 라디오 '김현정의 뉴스쇼'에 출연해 "나 부위원장이 어떤 선택할지를 사전에 예견하는 것 자체가 결례"라면서도 "맡은 직책의 무게, 여러 가지 여론, 많은 정치 원로의 충고나 고언 같은 것들도 잘 고려해서 판단하지 않을까 생각한다"고 했다.

이어 "(당 대표를 하면서 부위원장까지 겸임하는 게) 법적으로, 국민 정서적으로 가능한지 부분은 별개의 문제 아니겠나. 두 개의 직책을 겸직하면 야당 입장에서 정치적으로 당연히 '그것이 국민 정서에 바람직 한 것이냐' 비판이 들어올 것"이라고 덧붙였다.

김 의원은 이날 오후 서울 여의도 대산빌딩 4층에서 전당대회 캠프 개소식을 갖고 본격적인 세 결집에도 나섰다. 이날 개소식에는 이명박 전 대통령이 축전을 보내며 지지까지 표했다. 캠프 개소식에서 김 의원은 "당 대표는 희생과 헌신의 리더십이 필요하다. 다음 당 대표가 개인 정치를 하거나 선사후공(자기 욕심부터 챙기고 공익은 뒤늦게 챙기는 행보)의 정신으로 당을 지도하면 다시 분열의 늪으로 빠져들 수 있다"고 말했다.

이어 "우리 당에서 다음 대선 후보가 되면 현재 대통령과 차별화를 많이 시도하고 그런 식으로 당의 분열이 있어왔다. 이제 그런 우를 범해선 안 된다"고 강조했다. 최근 대통령실과 대립각을 세운 나 부위원장뿐 아니라 유승민 전 의원까지 겨냥한 메시지로 풀이되는 대목이다.

국민의힘 친윤(親윤석열)계 공부 모임인 '국민공감' 간사인 박수영 의원도 같은 날 오후 사회관계망서비스(SNS)에 "나 부위원장이 취할 최선의 길은 저출산고령사회위원회 부위원장 직분에 충실히 임해 눈에 띌만한 성과를 내고, 그 성과로 대통령과 당원, 국민 인정을 받아 그 힘으로 더 큰 정치를 하는 것"이라며 사실상 불출마를 압박했다.

이어 "이미지 중심의 정치는 더 이상 안 된다. 성과를 내고 그걸로 평가받는 정치가 돼야 한다"고 했다. 홍준표 대구시장이 같은 날 오전 SNS에 나 부위원장을 겨냥해 "내용 없이 이미지만으로 정치하는 시대는 끝났다. 친이(親이명박)에 붙었다가 잔박(親박근혜계 잔류세력)에 붙었다가 이제는 또 친윤에 붙을려고 하는 것을 보니 참 딱하다"며 지적한 부분에 대해 인용한 메시지인 셈이다.

반면 국민의힘 청년당원 100인은 나 부위원장의 전당대회 출마를 촉구했다. 이들은 9일 오전 국회 소통관에서 기자회견을 갖고 "최근 뉴스를 보면, 3월 국민의힘 전당대회가 과연 국민의힘 당원들의 총의로 치러질 수 있는 건지 우려하지 않을 수 없다"고 했다.

이어 "여론조사 당원 지지율 압도적 1위인 후보의 출마를 저지하기 위한 인위적 정치공세가 있는가 하면, 대통령실이 직접 후보 교통정리를 한다는 등의 온갖 안 좋은 소식들이 계속되고 있다"며 "'윤심(尹心, 윤석열 대통령의 의중)'에 의해 모든 것이 결정되고, 답은 정해졌으니 당원들은 정해진 대로 투표나 하라는 식의 '답정너' 전당대회는 국민께 큰 실망을 안길 뿐"이라고 꼬집었다.

이들은 "이대로 전당대회가 흘러간다면 국민의힘은 또다시 국민들로부터 외면받을 수 있다"며 "나 부위원장 같이 당원의 큰 지지를 받는 후보가 반드시 참여해 컨벤션 효과를 일으키고, 당원 총의로 당 대표를 선출해 총선까지 이어가야만 국민들의 관심과 지지를 얻을 수 있다"고 주장했다.

한편 나 부위원장은 전당대회 출마 여부에 대해 고심을 이어가는 중이다. 최근 대통령실과 정책 엇박자로 전당대회 불출마를 압박하는 게 아니냐는 해석이 나오는 가운데 나 부위원장은 당 안팎의 인사들과 만나 당 대표 경선 출마 여부에 대해 논의하는 것으로 전해진다.