국민의힘 비상대책위원회가 27일 백령도에 방문, 천안함 46용사 위령탑 참배와 군 장병 위문 활동을 펼쳤다.

정진석 비상대책위원장은 이날 백령도에 방문한 가운데 "서해를 평화의 바다로 만드는 것은 힘으로 지킬 때만이 가능한 것"이라며 최근 북한의 무인기 도발을 언급한 뒤 "북한의 도발 의도는 우리 의지를 시험하는 것으로, 우리가 분명한 응전의 태세, 그런 의지를 보여줘야 한다"고 했다.

백령도 해병대 부대 방문에는 정 위원장을 비롯한 김행·김병민 비대위원과 함께 국민의힘 소속 이헌승 국회 국방위원장도 함께 했다.

현장에서 천안함 46용사 위령탑에 참배부터 했다. 참배를 마친 지도부는 위령탑 뒤편 전망대로 이동해 천안함 피격된 위치와 최초 관측 지점을 확인했다. 이어 해병대 부대에 방문, 군 장병들과 만나 점심을 함께 먹으며 위로의 말도 전했다.

정 위원장은 이 자리에서 "백령도에 근무하는 장병들은 누구보다 극도의 긴장감 속에 근무환경이라 생각한다. 대한민국 최전선을 지키는 군 생활이 여러분 인생이 가장 오랫동안 기억에 남을 긍지와 자부심이 될 수 있도록 당이 응원할 것"이라고 했다.

이헌승 국방위원장도 "평화는 거져오는 게 아니고, 경제 번영도 그냥 오는 게 아니다. 든든한 안보가 뒷받침 돼야 경제 번영도 이룰 수 있다"며 "그런 의미에서 이 자리에 있는 여러분이 대한민국을 지키고, 대한민국 경제를 자키는 파수꾼"이라고 응원 메시지를 전했다.

정 위원장 등은 오후에도 백령도에 머물며 807 OP(관측소), 포병중대 등 현장 방문을 이어갔다.

OP 외부 전망대에 오른 정 위원장은 바다 건너 편에 있는 북한 장산곶을 가르킨 뒤 "장산곶이 지척이다. (북한이 최근) 해상완충구역 안에서 사격한 것은 9·19 군사합의 위반 아닌가"라며 "9·19 군사합의는 사실상 사문화됐고 이미 북한이 먼저 어겼기 때문에 군사합의를 지켜야 할 의무가 없어졌다고 생각한다"고 말하기도 했다.

당 지도부는 해병대 제6여단 포병중대로 이동, K-9 자주포 관련 군 보고를 듣고 비사격 훈련도 참관했다. 이후 군 헬기를 타고 복귀했다.